在 Kenzo 之前，很难想象一位亚洲设计师能达到巴黎高级时装的顶峰。然而，10 月 4 日在巴黎附近去世、享年 81 岁的日本人高田贤三将和服的体积和形状、大胆的花卉图案和热带印花带到了现代服装中。

"我的目标是'将身体从衣服中解放出来'，"高田在2016年12月为《日经新闻》发表的一系列自传文章中写道。"我想做的衣服不是紧紧束缚身体，而是优先考虑穿着宽松廓形的舒适感。"

高田早在T台上出现各式各样的模特儿之前，就以这种做法而闻名。他是 "pret-a-porter "的先驱之一，引入了 "即看即买 "的商业模式，并在春季举办春季系列时装秀，因为这在他看来 "非常合理"。

高田贤三 1939 年 2 月 27 日出生于日本西部神户附近的姬路，他的父母经营着一家商店，店里的女主人用三弦三味线等日本古典乐器招待客人。高田贤三在七个孩子中排行第五，他的品味受到两个姐姐的影响，他和姐姐们一起学习艺术，阅读她们的杂志。

迫于父母的压力，他最初进入神户的大学学习文学。然而，高田注意到东京文化服装学院的广告上写着招收男生。这使他加入了包括越野顺子在内的一批未来时尚明星的班级，成为该大学首批男生之一。

高田回忆说："我曾被告知，日本男人在巴黎的时尚界是没有机会的。男性不被允许进入设计学院，而且在 20 世纪 50 年代，创意在日本根本不被接受。最重要的是，我的父母不希望我从事时尚工作。

在东京银座街区担任设计师，每月设计 40 件服装时，高田计划了一次巴黎之旅。在一位老师的鼓励下，他开始了探索世界的旅程。1964 年，他乘坐客轮从东京出发，途经香港、胡志明市、新加坡、科伦坡、孟买、吉布提、亚历山大、巴塞罗那和马赛等港口。这次旅行给他留下了不可磨灭的印记，也为他的职业生涯埋下了思想的种子。他再也没有回到银座工作，而是专注于巴黎的事业。

1965 年抵达巴黎后，年轻的高田贤三起初并不适应：

"我记得我坐出租车时在想--巴黎是多么沉闷啊。这还是那个巴黎，时尚之都，我梦想了很久的城市，但一切看起来都那么悲伤，完全不像杂志上说的那样。

起初，高田以每件 25 法郎的价格向法国时装公司和杂志出售自己的设计。到 1970 年，他在卢浮宫附近的维维安画廊开了一家自己的小精品店。

"我的理想是将丛林和日本这两种我钟爱的事物融合在一起。当我创作时，我经常会想到亨利-卢梭 1910 年的画作《梦》，"高田回忆起他早期的品牌。

大胆的图案和非传统的色彩是高田成功的关键。他经常使用棉质面料制作服装，这种面料在当时的高级时装中很少见。利用这种面料，Kenzo 开始探索体积感，制作出大气的和服和褶皱长裤。

然而，品牌名称的改变成为必要。他最初的品牌名称 "Jungle Jap "在美国带有贬义（"小日本"），高田对此并不以为然，直到他的系列在纽约首次亮相时，才引起了人们对这一名称的强烈愤慨。解决的办法很简单：1976 年，当他开设旗舰店时，他用自己的名字重新命名了品牌。就这样，Kenzo 品牌诞生了，它注定要比它的创造者更长寿。

这标志着 Kenzo 品牌历史的开端，高田贤三开始做出革命性的决定。1977 年，在格蕾丝-琼斯（Grace Jones）的音乐声中，由杰瑞-霍尔（Jerry Hall）担任模特，在 Studio 54 举办了品牌时装秀。1978 年和 1979 年，他在苏黎世的马戏团帐篷里举办时装秀，甚至骑着大象迎接客人。这样的盛况并没有引起人们的注意，Kenzo 独特的剪裁使他的作品成为全球追捧的对象。20 世纪 70 年代末，Kenzo 成为世界上最畅销的品牌。

此外，在香水成为一种潮流之前，该品牌就已涉足香水生产。最初推出的香水金刚（King Kong）并不成功，但在 20 世纪 80 年代，Kenzo 推出的香水大获成功，其中 Flower 成为最畅销的香水。

1984 年，高田又迈出了开创性的一步，与大众品牌 The Limited 合作。此举导致一些奢侈品零售商停止了与 Kenzo 的合作。

高田坦言，他更像是一个设计师，而不是一个经验丰富的商人。多年来，他与经理们摩擦不断，20 世纪 90 年代初，品牌面临危机。1990 年，他在帕洛玛-毕加索（Paloma Picasso）的生日派对上认识并一起生活多年的合作伙伴泽维尔-德-卡斯特拉（Xavier de Castella）去世，1991 年，设计合作伙伴近藤敦子（Atsuko Kondo）中风。两年后，路威酩轩集团（LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton）以约 8000 万美元的价格收购了 Kenzo 品牌。1999 年，Kenzo 离开了这个品牌。

他写下了自己当时的感受： "我破碎的心尚未痊愈。我的梦想也消失了"。

高田贤三还向《金融时报》解释说，他出售公司有多种原因： "一切都变得太商业化了。时尚在变，工作节奏也在变"。

离开品牌后，Kenzo 开始涉足室内和家具设计。2017 年，他与 Roche Bobois 合作，这家巴黎标志性的家具工作室曾与 Christian Lacroix、Sonia Rykiel 和 Jean-Paul Gaultier 合作。他还为 2004 年雅典奥运会设计了歌剧服装和日本制服。

高田贤三启发了一代日本设计师，包括川久保玲和山本耀司，为高级时装铺平了道路，并向他们灌输了将日本观点与欧洲文化相结合的独特风格。