Seit 1993 treibt das japanische Einzelhandelsunternehmen Uniqlo mit seinem einzigartigen Ansatz zur "Lösung des Kälteproblems" Innovationen voran. Hier erfahren Sie, wie HEATTECH® in den letzten zwei Jahrzehnten zu einer unverzichtbaren Säule der skandinavischen Mode geworden ist.

In der jahrhundertelangen Geschichte der Menschen und ihrer Kleidung bestand die Lösung im Kampf gegen die Kälte immer darin, die Kleidungsstücke dicker und schwerer zu machen - ganz einfach. Während die letzten Jahrzehnte eine Vielzahl von Fortschritten mit sich brachten, wie z. B. windabweisende Nylons und mit Federn gefüllte technische Kleidungsstücke, blieb die Winterkleidung eine Erfahrung des Eingehülltseins in dicke Schichten. Das war so, bis Uniqlo 2003 mit der Einführung von HEATTECH® das Konzept des Warmhaltens revolutionierte.

Die Marke war bereits seit der Eröffnung ihres ersten Ladens in Hiroshima im Juni 1984 (im übertragenen Sinne) gewachsen und wurde unter anderem durch ihre Fleece- und Denim-Produkte bekannt. Doch erst in den späten 1990er Jahren begann Uniqlo mit Toray zusammenzuarbeiten, einem in Tokio ansässigen Chemieunternehmen, das inzwischen fast 100 Jahre alt ist - und begründete damit eine sehr produktive und einflussreiche Partnerschaft in der Modewelt.

"Wir wollen die Kraft der Chemie und der chemischen Technik nutzen, um die Welt zum Besseren zu verändern", erklärt Yukiko Teshigawara, General Manager der Abteilung für Umweltlösungen von Toray, in der Uniqlo-Zentrale im Ariake-Distrikt der japanischen Hauptstadt. Indem wir durch innovative Ideen, Technologien und Produkte neue Werte schaffen. Materialien haben die Kraft, die Gesellschaft und das Leben zu verändern. Dieses Konzept liegt allem zugrunde, was wir tun."

"Diese Zusammenarbeit war ein Durchbruch in der Branche", fügt Yukiko Onishi von der Abteilung Global Operations bei Toray hinzu und beschreibt HEATTECH® als "Schlüsselprodukt", das durch die Partnerschaft zwischen Uniqlo und Toray entstanden ist. Im Einklang mit der Philosophie von Uniqlo, qualitativ hochwertige und erschwingliche Alltagskleidung anzubieten, ist eine neue Innovation bei Thermounterwäsche entstanden.

Gemeinsam haben die beiden Unternehmen ein neues Material von Grund auf entwickelt. Teams beider Seiten kamen mit verschiedenen Ideen und Strategien zusammen - und obwohl es sich um einige der klügsten Köpfe in der Bekleidungsindustrie handelte, war der Weg nicht ohne Schwierigkeiten. Der Fortschritt war langsam, und der Weg war mit wiederholten Frustrationen gepflastert, aber sowohl Uniqlo als auch Toray blieben von ihrer Mission beseelt, etwas zu schaffen, das es vorher nicht gab. "Selbst als wir dachten, es sei gut genug, war es das noch nicht", sagt ein anderer Vertreter von Toray. Schließlich zahlten sich ihre Bemühungen aus: HEATTECH® war geboren, eine dünne, bequeme Schicht, die warm hält und das Leben der Menschen in der kalten Jahreszeit verändert - und das zu einem erschwinglichen Preis.

Wenn man sich die einzigartigen Eigenschaften von HEATTECH® ansieht, kann Onishi sie auf zwei Schlüsseleigenschaften zusammenfassen. "Die erste ist, dass es Feuchtigkeit absorbiert und Wärme erzeugt", erklärt Onishi. "Unser Körper produziert Wasserdampf, ohne dass wir uns dessen bewusst sind, und die Viskose im HEATTECH®-Gewebe absorbiert diesen Dampf. In diesem Fall versuchen die Feuchtigkeitsmoleküle, sich zu bewegen, und wandeln diese Bewegungsenergie in Wärmeenergie um. Das Material schließt die erzeugte Wärme in Lufttaschen ein und speichert sie."

Das ist alles sehr technisch, was die Vertreter von Uniqlo und Toray auch nicht abstreiten. Nach Onishis eigenen Worten haben die Teams "unermüdlich gearbeitet", um HEATTECH® zu dem zu machen, was es heute ist - mit jährlichen Verbesserungen, ohne jemals den Komfort zu beeinträchtigen. Ein Großteil der Entwicklung geht auf eine spezielle Wettersimulationskammer in der Uniqlo-Zentrale in Tokio zurück: ein großes Labor, in dem verschiedene Wetter- und Feuchtigkeitsbedingungen nachgestellt werden können, einschließlich Minustemperaturen, bei denen sich jeder in Skandinavien wohl fühlen würde. Die Technologie in der Simulationskammer ermöglicht es dem Uniqlo-Team, die Wärme-, Schweiß- und Bewegungszonen am Körper - manchmal von Botschaftern oder Profisportlern - genau zu erfassen.

Seit 2003 hat sich das Sortiment erheblich erweitert. Angefangen mit einem einfachen Herren-Rollkragenpullover namens Dry, umfasst HEATTECH® heute T-Shirts, Hemden mit Rundhalsausschnitt, Jeans, Hosen, Westen und mehr für Frauen, Männer und Kinder. Mit der Einführung von HEATTECH® Extra Warm und HEATTECH® Ultra Warm, die jeweils 1,5 bis 2,25 Mal wärmer sind als normales HEATTECH®, hat sich die HEATTECH®-Linie außerdem verdreifacht. Ganz zu schweigen von den prestigeträchtigen Kooperationen, die HEATTECH® im Laufe der Zeit eingegangen ist, zuletzt mit der japanischen Damenmode-Designerin Mame Kurogouchi und dem französischen Dessous-Label Princess Tam Tam.

Mit dem Wachstum der HEATTECH®-Produktkategorien, der Funktionalität und dem allgemeinen Komfort sind die Popularität und die allgemeine Wahrnehmung in der Modewelt, auch in Skandinavien, stark gestiegen. Eine Umfrage unter Fachleuten aus der Modebranche während der Pariser Modewoche Herbst/Winter '23 ergab, dass mehr als die Hälfte (51,2 %) bestätigte, HEATTECH® zu tragen, wobei die Teilnehmer "Wärme, ohne aufzutragen" als ihr Lieblingsmerkmal angaben, gefolgt von Bequemlichkeit und Komfort.

Wenn also die Herbstkälte in den nordischen Ländern Einzug hält und sich Schlangen vor den Uniqlo-Läden in Skandinavien bilden, können Sie sicher sein, dass HEATTECH® von Uniqlo nicht nur die Unterstützung der öffentlichen Meinung hat, sondern auch zwei Jahrzehnte revolutionärer Forschung und bahnbrechender Innovation hinter sich. Und dieser Trend wird sich fortsetzen. "Uniqlo und Toray werden sich im Laufe der Jahre weiterentwickeln", bestätigt Onishi, "wir werden weiterhin zusammenarbeiten, um HEATTECH®-Kleidung zu entwickeln, die den Kunden Komfort bietet. Sie können davon ausgehen, dass sich die Entwicklung fortsetzen wird.