Es ist selten, dass Sie eine Person treffen, die ihre Lebensaufgabe mit Hartnäckigkeit und Hingabe wirklich kennt und akzeptiert, die Sie davon überzeugen würde, dass Sie die Welt übernehmen werden. Leomie Anderson ist einer dieser Menschen. Ich hatte das Glück, das in Großbritannien geborene Model, die Unternehmerin und Aktivistin kennenzulernen, die unter anderem für ihre Arbeit bei Victoria‘s Secret bekannt wurde. Ich bin fasziniert, wie sie sich zu einer leistungsstarken, vielseitigen Persönlichkeit entwickelt hat, die mit gerade 25 Jahren ein international bekanntes Model und Gründerin einer erfolgreichen Modemarke und eines Blogs ist, mit dem Ziel, eine Generation starker, unabhängiger Menschen zu begeistern.
In London entdeckt
Leomies Model-Karriere begann, als sie mit 14 Jahren auf dem Heimweg von der Londoner Schule nach Hause kam. Mit Marc Jacobs wurde sie bereits mit 17 Jahren für ihre erste Laufsteg-Show gebucht. Innerhalb weniger Jahre lief sie für Marken wie Moschino, Tom Ford, Chloe, Yeezy und Fenty Puma. Ihre Karriere katapultierte sie 2015 weiter, als sie nach drei Versuchen für die hart umkämpfte Victoria Secret-Show gebucht wurde, die sie nun 4 Jahre in Folge gelaufen ist. Sie wurde auch zu einem Gesicht für ihr Vorbild, Rihannas Make-Up-Marke Fenty Beauty, die 2017 zum ersten Mal auf den Markt kam. Gleichzeitig war sie in Social Media aktiv.
Mit dem Einfluss von Leomie in der Modewelt wuchs auch ihr Online-Gefolge. Sie erkannte die mächtige Plattform, mit der sie in ihrer Karriere gesegnet worden war, und fühlte sich gezwungen, sie für immer zu nutzen. 2012 startete sie ihren eigenen YouTube-Kanal „Cracked China Cup“, in dem sie ihr Publikum während der Fashion Week hinter die Kulissen brachte und ihren Anhängern Einblicke in ihr Leben gewährte – von schicken 5-Sterne-Hotels über das Show-Hopping bis zu ungefilterten Herausforderungen, die mit der Arbeit in der Modellbranche einhergehen. Sie sagte, es sei wichtig, dass ihre Anhänger nicht nur „Selfies und Urlaubsbilder“ gesehen hätten, sondern das Auf und Ab des Lebensstils eines Models zu schätzen wussten. In dieser Hinsicht war sie dem Trend weit voraus, denn erst in den letzten ein oder zwei Jahren haben professionelle Models begonnen, eigene YouTube-Inhalte zu erstellen. Leomie ist in vielerlei Hinsicht ein Trendsetter.
Der Anfang von LAPP – der Blog
Leomie steht leidenschaftlich für Frauen ein und verwendet ihre Stimme ohne Zurückhaltung. Sie hat mit jungen Mädchen in der Schule gesprochen, um Ratschläge und Einblick in eine Reihe von Themen zu geben, die für Menschen wie sie selbst relevant sind. Sie hat ihren eigenen TEDTalk gegeben und an beiden Universitäten in Oxford und Cambridge gesprochen. Nachdem sie an einigen Gesprächen teilgenommen hatte, dämmerte ihr, dass viele der Frauen, denen sie begegnete, Fragen stellten, für die Antworten verfügbar sein sollten. So wurde die Blogging-Plattform LAPP (Leomie Anderson the Project the Purpose) gegründet (www.blog.lappthebrand.com), auf der Frauen wie sie ihre Geschichten, Perspektiven und allgemeine Ratschläge zum Leben austauschen können. Wenn Sie heute den LAPP-Blog besuchen, handelt es sich um einen gut organisierten Kommentarkomplex zu einer Vielzahl von Themen – einschließlich Beziehungen, Sex und psychischer Gesundheit – die auf eine Weise vermittelt werden, die die Populärkultur berücksichtigt und in der Sprache der heutigen Generation spricht. Es ist eine äußerst ehrgeizige Mission, eine erfolgreiche internationale Model-Karriere zu verfolgen und gleichzeitig Geschäfte zu betreiben. Leomie macht es einfach. Sie gibt zu, dass es aber ganz und gar nicht einfach ist. In den frühen Tagen von LAPP waren Schlaf und Feiertage zweitrangig, und Leomie schlief wenig, schrieb Beiträge, bearbeitete Fotos und beantwortete die unendliche Liste der E-Mails. Sie erwähnt, dass es wichtig sei, den Ton und die Richtung des Blogs selbst klar zu bestimmen, bevor man dies jemand anderem übergibt. Heute hat der Blog 12 Hauptverfasser und eine Vielzahl anderer (die zuvor als Leser angefangen hatten), denen Leomie die großartigen Inhalte auf der Website zuschreibt.
LAPP, die Modemarke
Als das LAPP-Projekt wuchs, suchte Leomie nach einem nachhaltigen Weg zur Finanzierung der Plattform. Es war ein Wagnis, in dem sie ihre Leidenschaft für sozialen Aktivismus und Mode verbinden konnte. Sie gründete dann „LAPP the Brand“ (www.lappthebrand.com), von dem ein erheblicher Teil der Gewinne zur Finanzierung des Blogs verwendet wird. „Mode ist eine universelle Sprache und die perfekte Plattform, um Botschaften online und offline zu verbreiten“, sagt sie. Sie arbeitete unermüdlich, während sie ihre ganze Energie in die Gestaltung, Beschaffung von Stoffen, den Betrieb von Operationen und die Logistikverwaltung steckt. Sie entwickelte ein komplettes Sortiment an Sport-Luxe-Bekleidung, die als Mode oder als aktive Kleidung getragen werden kann. Bald nach ihrem Start stellte Leomie fest, dass Anhänger nicht unbedingt in Verkäufe umgewandelt wurden. Es brauchte eine Reihe von verschiedenen Wegen, Innovationen und das Lernen aus Fehlern, um die Dinge richtig zu machen. Sie teilt mit, dass es in dieser Phase völlig normal war, sich um Kundenanfragen zu kümmern oder sich um logistische Probleme zu kümmern, während sie hinter den Kulissen eines Shootings arbeitete, und ironischerweise machte ihr internationaler Zeitplan die Kommunikation mit Lieferanten in Asien einfacher. Ihren großen Durchbruch hatte sie im Januar 2017, als eines ihrer Vorbilder (und jetzt Mentor) Rihanna für einen Frauenmarsch in New York City einen von LAPPs „This Pussy Grabs Back!“-Kapuzenpullover trug. Der Instagram-Beitrag mit dem Baby-Rosa-Kapuzenpullover (auf Rihannas offiziellem Konto) erreichte 1,3 Millionen Likes. Als der Umsatz hochging, drückte Leomie die Dinge weiter nach oben und brachte zusätzliche Kapselkollektionen auf den Markt. Heute hat sie sich auf Oberbekleidung und Taschen spezialisiert. Im Dezember 2018 hatte LAPP The Brand seinen ersten Pop-Up-Store im Zentrum von London, in dem Kunden und Anhänger die brandneue Kollektion ausprobieren, Influencer treffen und ein Gefühl für die Community bekommen konnten, die sie zu schaffen versucht.
Vielfalt und Zukunft
Leomie hat sich auch für die Vielfalt in der Modewelt und darüber hinaus durchgängig ausgesprochen. Sie ist stolz darauf, wie weit die Dinge gekommen sind. Schwarze Models, Schauspieler und Musiker erhielten endlich die dringend benötigte Aufmerksamkeit und Berichterstattung in der Presse. Gerade in diesem Monat waren Jourdan Dunn und Freunde auf dem Cover von British Elle zu sehen. Sie ist jedoch immer noch Zeuge von der Diskriminierung als schwarzes Model - zum Beispiel, weil sie aus einer Show gestrichen wurde, weil sie „nur ein einziges schwarzes Model brauchten“ oder der Mangel an Stylisten, die mit ihrem Haar und ihrem Make-up arbeiten können. Ein Punkt, nach dem sie nach Hause fährt, ist, dass wir nicht mit den erzielten Fortschritten zufrieden sein sollten und dass sie hofft, dass der gegenwärtige Impuls der Veränderung echt ist.
Gegen Ende unseres Treffens frage ich Leomie, wo sie sich in ein oder zwei Jahrzehnten sieht, worauf sie antwortet, dass "LAPP das Leben vieler Frauen verändert und ihnen Zugang zu viel mehr Informationen gegeben hätte". Sie möchte ihre Plattform nutzen, um „so viele Frauen wie möglich miteinander zu verbinden und ihnen zu helfen und dabei authentisch zu sein“. Sie ist auf dem besten Weg, dies zu verwirklichen.
Später – während ich meine Notizen durchgesehen habe, um diesen Artikel zu schreiben – stelle ich fest, dass oben in meinem Notizbuch ein Wort in Großbuchstaben steht: "REAL". Leomies Authentizität ist erfrischend und aus diesem Grund wird sie in einer Welt erfolgreich sein, in der das „Reale“ oft fehlt.
