John Galliano cumple hoy 59 años. El famoso diseñador empezó siendo un simple muchacho de familia de cerrajeros, pero sus humildes orígenes no le han impedido hacerse un nombre en el mundo de la moda. Tras haber estado al frente de varias marcas de moda de élite, haber figurado en numerosas listas de los mejores y más influyentes, haber experimentado varios altibajos, sigue sorprendiendo al público con sus originales pensamientos, su fervor creativo y el único deseo insaciable de crear cosas bellas. En honor a su cumpleaños, repasamos las principales razones por las que Galliano despierta nuestra admiración y amor.

1. Por no tener miedo a ser él mismo

Muchos periodos difíciles en la carrera de John se debieron a su comportamiento objetivamente irresponsable: tras graduarse con honores en la Saint Martin's School of Art y firmar inmediatamente un contrato para fundar su propia marca, perdió la financiación unos años más tarde como consecuencia de sus escandalosas travesuras y la ajetreada vida nocturna a la que dedicaba la mayor parte de su tiempo. Más tarde, tras mudarse a París, volvió a romper relaciones con la marca Plein Sud, que entonces financiaba sus actividades, y tuvo que quedarse sin desfiles para la temporada de 1993. Probablemente, muchos habrán oído hablar del desagradable incidente de 2011, a causa del cual Galliano tuvo que dejar el puesto de jefe de Dior. Sin embargo, no se puede dejar de reconocer el mérito del diseñador: después de cada crisis conseguía levantarse, no cambiándose a sí mismo, sino permaneciendo él mismo: desequilibrado y brillante.

2. Por ser el primer inglés en París

Tras sustituir su Londres natal por París, Galliano intentó durante mucho tiempo llegar a lo más alto del Olimpo de la moda en un nuevo lugar. Y lo consiguió: parafraseando una famosa composición de Sting, se convirtió en el primer inglés en París al frente de una prestigiosa marca francesa. Fue nombrado jefe de Givenchy en 1995 y permaneció en este puesto poco tiempo, para pasar a Dior en octubre de 1996.

3. Por su afición al teatro

Como ya se ha dicho, Galliano es conocido por su comportamiento provocador, pero en su caso sería más correcto sustituir la palabra "provocador" por "teatral". En una de sus entrevistas mencionó la feminidad y el teatro como dos de sus principales fuentes de inspiración - sin embargo, resulta obvio cuando se echa un vistazo a cualquiera de sus colecciones: John no crea sólo ropa, en sus pasarelas se escenifica una acción, con su propia atmósfera y una historia coherente, que el diseñador piensa de principio a fin. Incluso después de dirigir la marca Maison Martin Margiela, conocida por sus imágenes minimalistas, su amor por las combinaciones de colores monocromáticos y su énfasis en el corte, Galliano en su colección debut consiguió combinar la herencia de la casa con su propio estilo "teatral".

4. Por no tener miedo al fracaso ni a los contratiempos

En 2011, John Galliano se vio envuelto en un desagradable escándalo. Por aquel entonces era el director creativo de Dior. En uno de los cafés parisinos, el diseñador ofendió a varios comensales en relación a su religión y origen. En el vídeo, que pronto apareció en la Red, cantaba la ideología de Hitler. Después de aquello, toda la carrera de Galliano fue cuesta abajo. Dior rompió su contrato con él, el desfile de la temporada otoño-invierno 2011-2012 se celebró sin él, y el trabajo en su propia marca de diseñador de moda también se detuvo. La razón de este comportamiento fueron sus problemas con el alcohol y las drogas.

Tras este incidente, el diseñador desapareció del radar de la moda durante dos años enteros. Se sometió a un curso de rehabilitación en un centro de desintoxicación de Arizona y cambió por completo su actitud hacia el trabajo y la creatividad. En 2013, Oskar de la Renta le ofreció trabajar en la colección otoño-invierno 2013-2014, y en 2015 dirigió la casa de moda Maison Martin Margiela. Recientemente, se ha sabido que la marca no quiere dejar marchar a Galliano y prolonga su contrato con el diseñador.

Esto demuestra la firme voluntad del diseñador de moda y su capacidad para superar incluso las situaciones más difíciles de la vida.

5. Por seguir adelante
Es raro encontrar individuos capaces de seguir el ritmo de los tiempos y, al mismo tiempo, no perder su individualidad. En el mundo de la música, esto incluye a Madonna; en el mundo de la moda, el nombre de Galliano es uno de los primeros que vienen a la mente. En una conversación con Sarah Mower en abril de 2015, habló de sus planes para su nuevo trabajo, del cambio en su "agenda creativa" y en su rutina diaria y, sin embargo, la nueva colección demostró que John sigue siendo él mismo. Adaptando en cierto modo su estilo a las exigencias de los nuevos tiempos, no abandona su feminidad predilecta, ni su seducción, ni los "adornos" que acompañan al desfile -¿quién si no podría combinar tan hábilmente estilos conceptuales con máscaras, decoración masiva y coches de juguete negros?

6. Por ser una fuente inagotable de inspiración para sus colecciones

Cada desfile de un diseñador tiene que ver con las palabras y los pensamientos que expresa a través de la moda. Por ejemplo, la colección primavera/verano 2020 de Maison Margiela se inspiró en los uniformes militares de principios del siglo XX. En esta colección, Galliano expresó su postura política y su lucha por la libertad.

Anteriormente, el modisto se inspiró en los trajes tradicionales de los pueblos balcánicos, la obra del bailarín Rudolf Nureyev, la historia de la princesa rusa Lucrecia, que logró escapar del palacio real y liberarse en busca de sí misma, la Revolución Francesa y otros acontecimientos. Parece que todo lo que ve el diseñador, lo puede convertir en fuente de fuerza y belleza.

7. Por la inmensa importancia de su obra para todo el mundo de la moda

Sería una tontería enumerar los méritos de un diseñador de moda y no mencionar ni una sola vez sus actividades profesionales. Galliano fue galardonado con el Royal Designers for Industry, un título que concede la Real Sociedad Británica de las Artes a "figuras que han alcanzado la excelencia en la estética y la calidad de su trabajo", en 2001 recibió la Orden del Imperio Británico, y Vogue incluyó su colección de otoño de 1994, inspirada en los kimonos japoneses tradicionales y los cortes de los años 40, en su lista de "los 10 desfiles más importantes de los 90". Pero no son sólo los premios los que miden el talento: quizá el mayor testimonio del estatus de Galliano sea el hecho de que, a sus 59 años, no tiene intención de parar. Como dijo el propio John en su primera entrevista televisiva desde que regresó al negocio de la moda en 2013:

"Estoy listo para volver a diseñar ropa. De hecho, es lo único que realmente quiero hacer".