Es en las profundidades de la naturaleza donde se está desarrollando un futuro más acorde con ella. Diseñadores y científicos están empezando a recurrir a un material vegano que imita el aspecto del cuero, fabricado a partir de la "raíz del hongo", el micelio.

El fin del cuero animal

Muchos diseñadores ahora prefieren alternativas a los materiales de origen animal, como el cuero y el pelaje. "Además de ser extremadamente cruel, la cría de animales es responsable del 20% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero y conduce a la deforestación de ecosistemas vitales, como la selva amazónica", dice Stella McCartney, una figura destacada en la moda de lujo ético durante más de veinte años. La solución radica en opciones de base vegetal. Recientemente, una de ellas, que tiene todas las posibilidades de revolucionar la próxima década, parece cumplir con las especificaciones de las casas de moda. Está bajo nuestros pies...

El micelio en el punto de mira de la moda

Con un simbolismo interesante, ya que, como se introduce en el fascinante documental de Netflix dedicado a ellos, Fantastic Fungi, "los hongos representan el renacimiento, la regeneración". Hay que profundizar aún más: "La esencia del hongo crece bajo tierra, compuesta de hilos largos. Crecen una célula a la vez. Se dividen y se vuelven a dividir (...). Esta masa se llama micelio", resume la periodista Eugenia Bone en el filme. Es con estas raíces, descritas como "magos del suelo" por el micólogo Paul Stamets durante una charla TED en 2008, que Bolt Threads, en colaboración con Stella McCartney, ha estado trabajando durante seis años para crear el "cuero" del futuro. "El micelio crece en un laboratorio en apenas dos semanas, con ingredientes naturales y utilizando solo energía verde", dice la diseñadora. Es natural, biodegradable y tiene una huella de carbono casi nula. Un avance considerable en comparación con los vastos recursos necesarios para criar ganado.

Un material ya explotado por creadores

Gracias a la biotecnología, la alianza entre la empresa californiana y la diseñadora británica ha dado lugar a un material sin precedentes, que reproduce el aspecto, la textura y el peso de la piel del animal con una precisión nunca antes lograda: Mylo™️. En 2018, se presentó el primer prototipo en la exposición londinense "Fashioned From Nature", con una variante del icónico bolso Falabella. Tres años después, Stella McCartney reveló el primer conjunto basado en esta innovación, destacada el mismo año en la COP26. Su desfile de la colección Primavera/Verano 2022 presentó el bolso Frayme como pieza central, el primer modelo del mundo hecho de Mylo™️. Además, la diseñadora y Bolt Threads firmaron un acuerdo con el Grupo Kering, Adidas y lululemon, para extender las raíces de los hongos en todas las capas de la moda: los primeros brotes dieron lugar a zapatillas de tres rayas 100% veganas, así como a una esterilla de yoga y dos bolsos de nueva generación presentados por lululemon, una marca deportiva muy apreciada por los yoguis desde París hasta Los Ángeles. Al mismo tiempo, Hermès lanzó el modelo Victoria, un bolso fabricado con Sylvania, un material desarrollado utilizando la tecnología de biofabricación de micelio fino de la startup estadounidense MycoWorks. Y esto es solo el comienzo...