A pesar de llevar más de dos décadas en la industria de la moda, la supermodelo polaca MALGOSIA BELA luchó durante mucho tiempo contra el síndrome del impostor antes de aceptar finalmente su éxito profesional. GILLIAN BRETT se reúne con una de las estrellas más refrescantes de la moda para hablar de segundos actos, fiestas y las trampas de las redes sociales.

A pesar de llevar más de dos décadas en la industria de la moda, la supermodelo polaca MALGOSIA BELA ha guardado un secreto difícil de encontrar en un mundo tan hiperconectado. Bela es la escurridiza supermodelo polaca de penetrantes ojos verdes y pómulos vidriosos, rostro de más de 50 portadas de revistas internacionales y sin perfiles en las redes sociales (aunque, por supuesto, hay páginas de fans dedicadas a ella). En resumen, tiene la sangre fría de una mujer cuya confianza en sí misma es innata y no está influenciada por los "me gusta".

"Creo que pierdo muchos trabajos por no estar en Instagram", dice mientras se acurruca en un sillón de mimbre después de su sesión fotográfica para la portada de PorterEdit en Varsovia, en la apartada playa corsa donde está de vacaciones con amigos y su marido, el director de cine Pawel Pawlikowski. "Pero es una decisión consciente por mi parte. Es cierto que si alguien me reserva, significa que no le importa que no la tenga". Recién bañada por la mañana, llega con la cara descubierta y el pelo recogido en una coleta, irradiando una belleza natural que ningún Facetune podría replicar. Sorbe un agua con gas y limón fresco, cruza las piernas elegantemente como un caballo y charla alegremente sobre la fiesta playera a la que asistió la noche anterior.

"Creo que estoy perdiendo muchos trabajos porque NO estoy en Instagram. Pero es una decisión CONSCIENTE por mi parte".

Se esperaba que fuera reservada, pero Bela es afable, divertida y desarmantemente honesta en persona. A sus 42 años, parece estar en paz con ello, lo que sin duda se debe a que todo encajó cuando se acercaba a los 40: conoció a su marido, se mudó a Polonia con su hijo Jozef, de 15 años, y consiguió un trabajo como redactora jefe de la recién fundada Vogue Polonia (ahora es directora creativa de la revista). Sigue ejerciendo de modelo -aunque mucho menos que en sus mejores tiempos- y revela que la abrumadora sensación de síndrome del impostor y de culpabilidad con la que luchó al principio de su carrera por fin ha remitido. "Hablaba mucho con mi marido, que es un gran director de cine, sobre cómo incluso los grandes artistas pueden sentirse impostores", dice, "y también luché con mucha culpa, pero cuando hablo de ello ahora, veo que hubo mucho sacrificio y soledad y cosas a las que tuvimos que renunciar. Tardé unos años en aceptar realmente [el modelaje] como profesión y lidiar con la culpa de que no fuera una profesión de verdad, sino sólo glamurosa. No lo acepté hasta que tuve a mi hijo.

"Era mi oportunidad de conocer el MUNDO. Nunca había viajado: viví en un país comunista hasta los 12 años, así que viajar me parecía un lujo".
Bela, que estudió literatura inglesa y es pianista de formación clásica, quería ser profesora universitaria como su madre desde muy joven, hasta que un encuentro fortuito con un cazatalentos de modelos en un teatro de Cracovia, cuando tenía 21 años, cambió radicalmente su trayectoria profesional. "Su forma de persuadirme para que me convirtiera en modelo -lo que no tenía sentido para mí- fue comprarme un billete a Nueva York", cuenta. "Sentí que era mi oportunidad de ver mundo. Hasta los 12 años viví en un país comunista, así que viajar era algo muy lujoso y no lo hacíamos. Pensaban que iba detrás de un amigo que vivía en Canadá, un estudiante de intercambio que había venido a mi universidad, y que me iría a Nueva York porque estaba más cerca.

"Como madre de un joven, aquello era una locura..... Tenía 300 dólares en el bolsillo, no tenía tarjeta de crédito ni teléfono móvil. Tenía el número de teléfono de la agencia que podría aceptarme. No tenía cartera ni fotos. Acabé en el aeropuerto JFK, fui a una cabina, llamé al número y me dijeron que nunca habían oído hablar de mí; no fue un buen comienzo". Por suerte, alguien de la agencia acabó consiguiéndole un puesto en el departamento de caras nuevas y le dio la dirección de un piso de modelos cuya tarifa de taxi costaba la quinta parte de todo su presupuesto. "Nunca permitiría que mi hijo hiciera algo así, pero los tiempos eran diferentes. Creo que cuando tus padres no pueden controlarte todo el tiempo, te vuelves más inventivo".

Jersey Alexander Wang; shorts Nagnata; botas Prada; sombrero Albus Lumen
"Nunca fui supercomercial ni gané millones de dólares ni nada de eso, pero mi situación económica cambió y pude ayudar a mi FAMILIA, y eso fue un impulso para mí".
Top Versace; pantalones Peter Do; sandalias Prada; gafas de sol Andy Wolf
Blusa y botas The Row; braguita de bikini Matteau; sombrero Sensi Studio
La gran oportunidad de Bela llegó cuando conoció al influyente estilista Joe McKenna. Ella era conocida por su estética elegante y sofisticada y acababa de llegar de una sesión de prueba con largas extensiones de pelo negro y mucho maquillaje: "todo lo que le gusta a Joe, ¿verdad?". Pero McKenna reconoció su belleza de otro mundo bajo las prótesis y la convirtió en el rostro de Jil Sander esta temporada. Después de abrir y cerrar el desfile de primavera/verano 2000 y de aparecer ante la cámara en campañas fotografiadas por David Sims, la capacidad camaleónica de Bela para transformarse de chica cool a belleza clásica llamó la atención de más marcas, como Versace, Valentino y Stella McCartney (con la que colabora desde hace tiempo y para la que desfiló esta temporada). "Nunca fui supercomercial ni gané millones de dólares, pero mi situación económica cambió y pude ayudar a mi familia, y eso me impulsó", dice. "Aun así, durante mucho tiempo sentí que alguien había cometido un gran error. Cuando entré por primera vez en el estudio de [Richard] Avedon, pensé que se daría cuenta". ¿Pero no lo hizo? "Bueno, me vio como algo más que una modelo. Me empujó mucho hacia la interpretación".

Bela describe a Avedon como uno de sus mentores más importantes (incluso escribió una tesis de 100 páginas sobre él para su máster en antropología cultural). "Creo que como tenía tanta presencia y personalidad, me tomaba todo lo que decía y hacía como una lección y un consejo", dice. "Me enseñó que una sesión es una conversación íntima, un diálogo entre el modelo y el fotógrafo. Si realmente te centras en ese diálogo, todo lo demás carece de importancia: los tacones altos, la ropa incómoda, las máquinas de viento. Al final, eso me dio mucha confianza delante de la cámara. Trabajar con Avedon fue un punto de inflexión para mí en ese sentido".

También recuerda vívidamente los grandes montajes de las sesiones de Tim Walker, que incluían "esqueletos de 20 metros o un avión hecho de pan o caracoles gigantes: siempre era algo muy, muy impresionante". Con su pasión por encarnar diferentes personajes, no es de extrañar que Bela se dedicara a la interpretación. El año pasado interpretó su último papel en el remake de la película italiana de culto Suspiria, del director Luca Guadagnino. Pero sigue siendo su afición y un mundo en el que entra más a menudo para apoyar a su marido, ganador de un BAFTA, al que conoció hace cuatro años a través de un amigo común, un director. Se casaron en secreto en una pequeña ceremonia a la que sólo asistieron sus hijos, parientes cercanos y testigos. Esa misma noche, organizaron una gran fiesta de inauguración en Varsovia -a la que la novia acudió con un vestido "negro, ajustado y muy sexy" de Victoria Beckham- y anunciaron su íntima boda ante más de 100 invitados.

"AVEDON] me enseñó que una sesión es una conversación íntima, un DIÁLOGO entre la modelo y el fotógrafo. Eso me dio mucha CONFIANZA delante de la cámara".

Este enfoque discreto resume perfectamente a Bela. Irradia una compostura absoluta y habla con una sabiduría que su rostro fresco no sugiere. Su "secreto" es un cambio de estilo de vida y una inversión en autocuidado. "Mi estilo de vida es mucho más sano ahora. Hace veinte años era sobre todo café y cigarrillos, y estaba constantemente corriendo", dice, "ahora me gusta comer bien, dormir bien y necesito algún tipo de ejercicio para sentirme bien en mi piel". Nada una hora al día, cinco días a la semana, y utiliza una mezcla sin compromiso de productos naturales y orgánicos para el cuidado de la piel. "Me gusta ponerme en la cara cualquier cosa que huela a comestible y se sienta como aceite. Eso es lo que pasa cuando cumples 40: aprendes a tratarte con un poco más de amor".