D'abord exclusifs à Snapchat, les masques ont gagné une large popularité avec l'introduction d'Instagram en 2017. Les développeurs, les artistes 3D et même les blogueurs ont commencé à créer leurs filtres en abondance. Parmi les plus populaires figuraient les filtres qui amélioraient les traits du visage pour paraître plus attrayants. Cependant, fin octobre, Instagram a annoncé son intention d'interdire tous les masques qui imitent les procédures de chirurgie plastique.

Le réseau social a reconnu l'impact négatif de ces filtres sur les utilisateurs et leur perception d'eux-mêmes. La décision d'Instagram n'est pas surprenante, car des études ont montré que la plateforme est en tête en termes de temps passé par les utilisateurs par rapport à d'autres réseaux sociaux et qu'elle se classe première en termes d'impact négatif sur la santé psychologique des utilisateurs.

La première étape de la création d'un environnement en ligne plus positif a été l'interdiction des images représentant le suicide, suivie de l'interdiction des publicités pour la chirurgie plastique et les produits d'amaigrissement. Aujourd'hui, la plateforme s'attaque aux filtres altérant le visage.

Instagram n'a pas fourni de calendrier précis pour la suppression de tous les filtres, mais l'interdiction a été généralement bien accueillie par de nombreux utilisateurs. Néanmoins, des alternatives telles que Snapchat, les applications d'amélioration du visage et Photoshop existent toujours. C'est la popularité des filtres d'Instagram qui a accentué la fixation de la société sur les normes de beauté.

Une corrélation directe peut être établie entre les caractéristiques des filtres sur la plateforme et les idéaux de beauté actuels : lèvres pulpeuses, grands yeux, nez fin et menton pointu. La transition entre les filtres ludiques pour chiots et la chirurgie faciale à part entière présentée sur Instagram n'est plus considérée comme un amusement inoffensif. Alors que les individus se rendaient autrefois chez les chirurgiens plastiques avec des photos de célébrités, beaucoup présentent aujourd'hui des images retouchées d'eux-mêmes, tandis que les influenceurs postent des photos avec des masques, en demandant : "Où puis-je trouver un chirurgien pour me faire ressembler à ça ?"

Cependant, plusieurs créateurs numériques affirment que ces activités ne sont que des formes d'amusement, d'expression artistique, voire des outils de marketing astucieux. Au début, les utilisateurs devaient suivre les créateurs pour accéder à leurs filtres. Par ailleurs, le concept de "beauté numérique" a émergé et de nombreux développeurs discutent de ses implications.

Par exemple, le masque FixMe, qui a également été interdit, représentait un chirurgien esthétique marquant le visage d'une personne avant une intervention. Son créateur, Daniel Mooney, a expliqué :

"FixMe se voulait une critique de la chirurgie plastique, illustrant les aspects indésirables du processus, tels que le marquage de prétendues imperfections et les gonflements et ecchymoses qui en résultent. Je ne voulais pas montrer le résultat final "parfait". La perfection est surestimée".

Mooney a également souligné ce qui suit :

"Je ne peux pas apprécier les efforts d'Instagram tant que certains des comptes Instagram les plus populaires appartiennent à des personnes qui sont devenues les "meilleures" versions d'elles-mêmes grâce à la chirurgie. À mon avis, la suppression des filtres de type plastique ne changera rien."

En effet, puisque les filtres aux effets similaires s'alignent sur la version de la beauté promue par des influenceurs de premier plan. Les filtres ont joué un rôle dans le renforcement de ces idéaux de beauté. L'un des développeurs de filtres, @sucksexfully, a partagé son point de vue avec la publication Love :

"La beauté a toujours influencé la technologie. Les gens ne sont pas sûrs d'eux, et quelqu'un d'intelligent profite de leurs insécurités. J'aimerais que l'industrie visuelle se concentre sur le plaisir, l'identité et la confiance, mais elle continue d'exploiter l'insécurité humaine et le désir d'acceptation."

La créatrice de Mask a également fait part de ses réflexions :

"Tout a commencé avec l'apparition des appareils photo frontaux, qui ont suscité le désir de paraître plus séduisant. Au début, il y avait des applications avec des outils de correction, suivies par les filtres Snapchat et enfin Instagram, qui l'ont propulsé dans la popularité générale. Nous avons l'impression d'assister à une fusion entre l'homme et la machine. J'ai le sentiment qu'il ne s'agit pas d'une simple tendance passagère ; elle évolue chaque jour et pourrait devenir quelque chose de beaucoup plus important. Je ne peux pas prédire de quoi il s'agira. Les gens aiment les filtres parce que c'est un peu comme s'ils se déguisaient ou adoptaient des personnalités différentes.

Les filtres possèdent indubitablement un élément créatif. Les effets engageants nous incitent à reconsidérer les idéaux de beauté de la société et nous poussent continuellement à réfléchir à ces normes. Certains filtres permettent aux utilisateurs de se voir sous un angle différent, d'expérimenter différents looks et d'exprimer leur moi intérieur sans craindre d'être mal compris.

Les filtres ne doivent pas être considérés uniquement comme nuisibles. Après tout, la demande entraîne l'offre. La demande de filtres qui rehaussent les traits du visage est née de la culture visuelle dominante, des normes de beauté et de leur promotion à grande échelle. Cette discussion met une fois de plus l'accent sur la notion bien connue, mais non réalisée, de diversité. C'est grâce à la diversité que les gens peuvent être témoins de différentes formes de beauté, comprendre leur diversité et, en fin de compte, s'accepter tels qu'ils sont, sans douter de leur beauté inhérente.