È nelle profondità della natura che si sta giocando un futuro più in sintonia con essa. Designer e scienziati stanno iniziando a rivolgersi a un materiale vegano che imita l'aspetto del cuoio, realizzato dalla "radice del fungo", il micelio.

La fine del cuoio animale

Molti designer preferiscono ora alternative ai materiali animali come il cuoio e la pelliccia. "Oltre ad essere estremamente crudele, l'allevamento animale è responsabile del 20% delle emissioni globali di gas serra e porta alla deforestazione di ecosistemi vitali, come la foresta amazzonica", afferma Stella McCartney, figura di spicco nella moda di lusso etico da oltre vent'anni. La soluzione sta nelle opzioni a base di piante. Recentemente, una di queste, che ha tutte le possibilità di rivoluzionare il prossimo decennio, sembra rispondere alle specifiche delle case di moda. È sotto i nostri piedi...

Il micelio nel mirino della moda

Con un bel simbolismo, dato che, come introdotto dal fascinoso documentario di Netflix dedicato a loro, "Fantastic Fungi", "i funghi rappresentano la rinascita, la rigenerazione". Bisogna scavare ancora più in profondità: "L'essenza del fungo cresce sotto terra, composta da fili lunghi. Crescono una cellula alla volta. Si dividono e si ricondividono (...). Questa massa è chiamata micelio", riassume la giornalista Eugenia Bone nel film. È con queste radici, definite "maghi del suolo" dal micologo Paul Stamets durante un TED Talk nel 2008, che Bolt Threads, in collaborazione con Stella McCartney, sta lavorando da sei anni per creare il "cuoio" del futuro. "Il micelio cresce in laboratorio in soli due settimane, con ingredienti naturali e usando solo energia verde", dice la designer. È naturale e biodegradabile e ha una impronta di carbonio quasi nulla. Un considerevole avanzamento rispetto alle vaste risorse necessarie per allevare il bestiame.

Un materiale già sfruttato dai creatori

Grazie alla biotecnologia, l'alleanza tra l'azienda californiana e la designer britannica ha dato vita a un materiale senza precedenti, che riproduce l'aspetto, la consistenza e il peso della pelle animale con un'accuratezza mai raggiunta prima: Mylo™️. Nel 2018, il primo prototipo è stato presentato alla mostra londinese "Fashioned From Nature", con una variante dell'iconica borsa Falabella. Tre anni dopo, Stella McCartney ha svelato il primo outfit basato su questa innovazione, evidenziata nello stesso anno alla COP26. La sua sfilata Primavera/Estate 2022 ha presentato la borsa Frayme come pezzo centrale, il primo modello al mondo realizzato in Mylo™️. Inoltre, la designer e Bolt Threads hanno firmato un accordo con il Gruppo Kering, Adidas e lululemon, per estendere le radici dei funghi in tutti gli strati della moda: i primi germogli hanno dato origine a sneakers a tre strisce al 100% vegane, oltre a un tappetino da yoga e due borse di nuova generazione svelate da lululemon, un marchio sportivo apprezzato dai yogi da Parigi a Los Angeles. Allo stesso tempo, Hermès ha lanciato Victoria, una borsa realizzata in Sylvania, un materiale sviluppato utilizzando la tecnologia di biofabbricazione Fine Mycelium della start-up americana MycoWorks. E questo è solo l'inizio...