Prima di vestire Harry Styles per i Grammy e prima di far indossare a Emma Corrin le mutande in maglia di Miu Miu alla Mostra del Cinema di Venezia, Harry Lambert era uno stagista di British Vogue ossessionato dalla moda e alla ricerca di vintage griffato nei negozi di beneficenza di Mayfair. "Quando mi sono trasferito a Londra e sono entrato nel mondo della moda, non avevo il budget per tutto questo. Non era il mio momento di comprare una camicia di Prada, ma volevo comunque arrivare in ufficio sentendomi fantastico e come se mi stessi impegnando", racconta.

Lambert ha soddisfatto la sua sete di moda di lusso attraverso i bottini dei negozi di beneficenza e le collaborazioni tra stilisti e negozi di strada che proliferavano alla fine degli anni Novanta, quando Topman offriva ai giovani clienti capi di Caroline Massey, Meadham Kirchhoff, Christopher Kane e JW Anderson a un prezzo accessibile. È per questo che la presentazione di una sua capsule collection per un altro colosso della grande distribuzione, Zara, rappresenta per Lambert un momento di svolta. "Molto egoisticamente mi sono detto: questa è l'opportunità di disegnare per me stesso 15 anni fa", dice. "La strada principale è stata molto importante per me per scoprire il mio stile".

La sua collezione Cutie Chaos ("Stavo cercando di pensare a qualcosa che stesse bene su una T-shirt", dice Lambert a proposito del nome della linea) è ricca di tagli retrò, tonalità ispirate agli anni '70 e stravaganti stampe di cartoni animati. "Avevo un'ampia moodboard di vecchi riferimenti, comprese le illustrazioni di figurine di giocattoli vintage. Ho trovato questi personaggi che mi sembravano molto nostalgici ma anche molto carini - ho portato in giro la borsa [stampata con una volpe illustrata] per un sacco di tempo. Volevo che in questa collezione ci fosse un senso di divertimento".

Lambert è anche consapevole dei problemi inerenti alla moda di strada e del tributo che la sovrapproduzione del settore ha sul pianeta. "Volevo essere sicuro di essere il più responsabile possibile", dice, ed è per questo che i 60 pezzi della collezione Cutie Chaos utilizzano principalmente fibre a basso impatto e materie prime riciclate, come lana, poliestere, nylon e cotone riciclati. Lambert ha prestato particolare attenzione anche alle finiture. "I bottoni sono tutti coperti, cosa che normalmente non avviene nelle collezioni di alta moda. La qualità di ogni pezzo doveva essere davvero eccellente, in modo che le persone potessero tenerlo per sempre o venderlo".

Cutie Chaos trae ispirazione dal lavoro dello stilista nato a Norwich con i suoi clienti della A-list, e i fan di Harry Styles noteranno alcuni pezzi - i gilet, i colletti esagerati - che sembrano fatti su misura per uno dei più celebri dresser del pop. "Lui ha scelto alcuni pezzi e anche Emma Corrin", conferma Lambert ridendo. Ma nonostante le influenti celebrità che hanno ordinato, Harry non vede l'ora che gli adolescenti ossessionati dalla moda, che gli ricordano il suo giovane io, mettano le mani sulla collezione. "La prima volta che vedrò Cutie Chaos in giro... è la cosa che mi emoziona di più".