Maks Behr komt uit Poznań en is een model dat je moet kennen. Aan het begin van zijn carrière voorspelde Miuccia Prada zelf een groot succes voor hem. En ze had gelijk! Dit wordt bijvoorbeeld bevestigd door de covershoot voor ELLE MANA, waar hij deel uitmaakte van de eervolle groep van 5 mannelijke modelsterren. Vandaag, een paar nummers later, vertelt hij ons openhartig niet alleen over de voordelen van zijn beroep, maar ook over de donkere kanten ervan. Heeft de beperkende schoonheidscanon zijn gevoel van eigenwaarde aangetast? Hoe ging hij om met het opgroeien in de wrede modellenwereld?

Przemek Dankowski: Ik heb de indruk dat de modellenwereld heel anders is dan de sociale perceptie. De media creëren een beeld van het model als een tiener die miljoenen dollars of euro's verdient, feest met wereldsterren of niet per se intelligent is. Uiteindelijk heeft hij alleen een mooi gezicht nodig voor een baan....

Maks Behr: Je hebt gelijk, er zijn veelvoorkomende misvattingen die ik al van jongs af aan probeer te ontkrachten. In elke professionele sector werken steeds minder intelligente mensen en de mode is daarop geen uitzondering. Ik begon mijn modellenavontuur al in het tweede jaar van de middelbare school. Ik sloot de middelbare school af met vijf verlengde middelbare schooldiploma's, waardoor ik rechten kon gaan studeren. Tot voor kort studeerde ik twee majors. Sinds mijn 15e combineer ik werk en opleiding en dat geeft me veel voldoening. Helaas hebben we onze nationale eigenschap van onbaatzuchtige afgunst jegens elkaar, wat ik ten zeerste betreur. Vele malen in mijn leven heb ik de indruk gekregen dat ik nergens verstand van heb, omdat het modellenvak een idylle is en geen baan. Ik heb vaak gehoord dat ik "erg intelligent ben voor een model", alsof we om ongerechtvaardigde redenen aan de wereld moeten bewijzen dat we mentaal ook veel te bieden hebben. Mijn collega's zijn vaak mensen met ongelooflijke passies en een brede horizon. Met hard werken en charisma kun je op elk gebied "bergen verzetten". De media kennen de sector niet door en door. Vaak gieten we het zevende zweet uit onszelf om de wereld mode op het hoogste niveau te laten zien. Mode die verrukt, betovert, de aandacht trekt, maar ook emoties opwekt. Achter elk project waaraan ik tot nu toe heb mogen meewerken, staat een groep bekwame mensen. Dit zijn mensen die hun vak tot in de puntjes beheersen en voor elk detail zorgen. Heel vaak functioneert een filmset als een orkest: als één persoon faalt, kan het geheel totaal onaantrekkelijk worden voor de kijker.

Zoals je al zei, begon je je carrière op 15-jarige leeftijd. Het was een periode van veel successen voor u. Miuccia Prada voorspelde je al een grote carrière. Er waren echter ook castings waarbij je, zoals je zelf zei, door het slijk werd gehaald. Denk je dat je hier als tiener klaar voor was? In die tijd werden de meeste van je leeftijdsgenoten niet onderworpen aan zo'n enorme druk....

In mijn leven werd ik van jongs af aan blootgesteld aan veel druk. Veel zaken zorgden ervoor dat ik sneller volwassen moest worden dan mijn leeftijdsgenoten. Sport was voor mij een toevluchtsoord om mijn emoties te kalmeren en dat is tot op de dag van vandaag zo gebleven. Mijn moeder schreef me van jongs af aan in allerlei sporttrainingen in, waardoor ik de behoefte ontwikkelde om te concurreren en mijn zelfbeheersing te trainen. Voor het modelleren liet ik mijn competitieve tennisavontuur varen. Weekends op toernooien, verloren wedstrijden en voortdurende competitie zorgden ervoor dat ik vaak met mijn eigen demonen worstelde. Ik ben mijn familie ongelooflijk dankbaar voor hoe ze me hebben opgevoed. Van huis uit heb ik een bagage aan waardevolle en moeilijke ervaringen meegebracht, die me vrij snel over het leven hebben geleerd. Ik ben erg op familie gericht en het moeilijkste voor mij was om van huis en vrienden weg te zijn. Vooral toen ik nog maar zestien jaar oud was. Modellenwerk is een wrede en vaak nulsomindustrie. Voor mij paste deze regeling vanaf het begin bij me. In deze industrie is er geen tijd voor "koetjes en kalfjes" en om iemand zich beter te laten voelen. Je past in de visie of je past er niet in. Er waren vervelende momenten waarop mijn grote afstand tot mezelf niet hielp. Het moeilijkste in de industrie is om een perfect evenwicht te bewaren. We moeten een perfect figuur hebben, lachen en uitgerust zijn. Vaak kunnen we door ons werk- en bewegingstempo niet alles doen zoals we zelf zouden willen. Het is moeilijk, maar na jaren heb ik geleerd om me geen zorgen te maken over zaken waar ik geen invloed op heb. Het was anders toen ik net 15 of 16 jaar oud was. Toen nam ik veel voor mezelf, ik probeerde perfectionistisch te zijn. Maar door een grote afstand tot mezelf kon ik onderscheid maken tussen feitelijke aandacht voor mijn persoon en extreme fantasierijkheid. Mode kent miljoenen grijstinten. Het heeft me veel vreugde en vaak ook veel verdriet gegeven. Ik hou van modellenwerk, zelfs ondanks de vele tegenslagen die ik ben tegengekomen. Het heeft me gevormd om mijn doelen na te streven en de wereld te willen leren kennen. Ik ben mijn moeder dankbaar dat ze me als tiener groen licht en veel steun heeft gegeven.

De situatie van jonge modellen en modellen op de Europese en Amerikaanse markt is de laatste tijd behoorlijk veranderd. Een carrière beginnen is pas mogelijk vanaf 16 jaar. Is dit een verandering ten goede?

Ik denk dat je niet moet generaliseren. Er zijn mensen die op 14-jarige leeftijd al heel volwassen en stabiel zijn, maar ook mensen die nooit in staat zullen zijn om te gaan met de druk en de eisen die de modellenindustrie stelt. Zoals in elk beroep is er iemand die het beter doet omdat hij er aanleg voor heeft en iemand die gewoon ergens anders voor geschapen is. In het leven moet je "tegen de stroom in" gaan, maar soms moet je er niet boven je macht tegen vechten. Ik kan me niet voorstellen dat ik mijn opleiding zou opgeven voor modellenwerk. Voor mij was het altijd een fundamentele kwestie. Ik had een soort afspraak met mijn moeder en Mickel, mijn boekhouder. Goede cijfers op school garandeerden kansen in de mode-industrie. Ik studeerde vaak onderweg en had slapeloze nachten, maar ik wilde nooit opvallen tussen mijn leeftijdsgenoten op school.

Je moet altijd een perfect figuur hebben. Ik denk dat als je niet in bepaalde normen past, je castings, modeshows van belangrijke ontwerpers of tijdschriftcovers wel kunt vergeten. Voelde je hierdoor een druk op je uiterlijk?

Ja, heel vaak. Mijn figuur is altijd eerder atletisch dan androgyn geweest door de sporten waaraan ik van jongs af aan ben blootgesteld. Niet iedereen vond dat mooi tijdens de modeweken en daar moest ik me overheen zetten. Na een tijdje realiseerde ik me dat commerciële reclame en fotocampagnes de sector van de industrie waren waarin ik me het meest op mijn gemak voelde. Modeshows waren mijn jeugdavontuur, waar ik met veel plezier aan terugdenk.

De afgelopen jaren zijn verschillende insiders uit de industrie begonnen met een publieke discussie over de donkere kant van het modellenwerk. Antoni Nykowski regisseerde de film Zoe, met Ola Rudnicka in de hoofdrol, over de subjectieve behandeling van modellen door fotografen of castingbureaus (de productie was gebaseerd op waargebeurde verhalen). Supermodel Sara Ziff, die voor Prada, Kenzo of Chanel heeft gewerkt, richtte de organisatie Alliance Model op, die een controversieel rapport publiceerde op basis van eerder onderzoek. Daaruit blijkt dat de meeste modellen het slachtoffer zijn van seksuele intimidatie, lijden aan eetstoornissen, gedwongen worden om af te vallen en zelfs... cocaïne gebruiken! Zulke zaken moeten hardop gezegd worden?

Het is heel belangrijk om mensen te steunen die met zulke problemen worstelen. Ik steun elke sociale actie die mensen aan het denken zet. Naar mijn mening is de modellenindustrie nu nog moeilijker voor vrouwen dan voorheen. Het schone geslacht staat onder veel meer druk. Ik heb modellen ontmoet die, terwijl ze voor de grootste modehuizen ter wereld werkten, ook extreem ondergewaardeerd werden. Mode kent miljoenen grijstinten, waaronder soms de donkerste.

Hebben mannen het dan makkelijker in de mode-industrie?

Ik denk daar anders over. Het is niet zo dat mannen in de mode-industrie het makkelijker hebben en vrouwen het slechter. Ondanks het feit dat we elkaar tegenkomen op fotosets en catwalks, zou ik de twee werelden willen scheiden. Mannelijke modellen hebben minder kansen op de arbeidsmarkt dan vrouwen. Dames daarentegen hebben het veel moeilijker als het gaat om concurrentie, omdat er veel meer vrouwen in het modellenberoep zijn dan mannen die model zijn. Maar als ik door de jaren heen kijk naar het probleem dat je aankaart, dan zie ik dat het voor mannen makkelijker is om kritiek op hun uiterlijk te accepteren dan voor vrouwen. Als je het vanuit deze ene hoek bekijkt, is dat een minder zware mentale belasting voor mannen.

Er wordt nu veel gesproken over de ongelijkheid tussen mannen en vrouwen in verschillende bedrijfstakken. Volgens het Londense modellenbureau Established Models verdienen mannen in de modellenwereld gemiddeld 60% minder. Je vraagt je af wat hier de reden van is.

Het antwoord is relatief eenvoudig. De wet van vraag en aanbod is hier de verklaring. Statistisch gezien consumeren vrouwen meer in de kleding- en cosmeticamarkt. De vraag naar vrouwenkleding en -cosmetica is veel groter dan op de mannenmarkt. Grotere behoeften zorgen voor grotere winsten, wat zich ook vertaalt in inkomsten.

Ik heb de indruk dat modellenwerk alles kan opslokken. Er zijn mensen die alles op één kaart zetten en niet zoeken naar andere alternatieven buiten deze wereld. Als ze slagen, verliezen ze vaak het contact met de realiteit. Jij zoekt echter naar andere wegen van ontwikkeling....

Zoals ik al zei, is onderwijs voor mij altijd het belangrijkste geweest. Modellenwerk werd, ondanks het feit dat ik het in het begin niet erg serieus nam, een groot deel van mijn leven. Ik zit nu zeven jaar in het vak en het is een zeer productieve tijd voor me geweest. Ik heb veel ongelooflijk getalenteerde en geweldige persoonlijkheden ontmoet. Omdat ik mode van binnenuit leerde kennen, besloot ik mijn mode-DNA te ontwikkelen door mijn eigen streetwearmerk te openen, dat ik de afgelopen vier jaar heb ontwikkeld. Journalistiek en ontwikkeling in het bedrijfsleven zijn mijn dromen voor de toekomst.

Ondanks vele tegenslagen ben je erin geslaagd om bekend te worden als een van de meest gewilde modellen ter wereld. Je hebt gewerkt met merken als Prada, Levi's, Reserved en Zalando. Je stond ook op de cover van de Poolse editie van ELLE MAN. En je bent pas 22 jaar oud.

Modellenwerk is een waanzinnig dynamische industrie. Het ene seizoen kun je het meest gewild zijn en het volgende seizoen kan iedereen je vergeten zijn. Ik heb nooit een drang naar glas gehad en behandelde mijn opdrachten gewoon als een soort werk. Samen met mijn boeker Mickel hebben we veel kunnen bereiken dankzij onze superrelatie, maar ook dankzij het geluk, dat we konden helpen door op te treden wanneer dat nodig was. Die campagnes waar je het over had zijn een hoop gelach en mooie herinneringen, waar ik ontzettend dankbaar voor ben. Modellenwerk heeft mijn leven minstens 180 graden veranderd. Ik weet nu dat ik op 22-jarige leeftijd een bagage aan ongelooflijk nuttige ervaring in de industrie heb, die ik graag wil gebruiken. Ik werk als model en entertainer. Mijn passie is ook journalistiek, waarin ik me ontwikkel met het oog op de toekomst.

Toen ik onderzoek naar je deed, kwam ik erachter dat je favoriete film "Blow" is, je favoriete boek "The Art of Victory" van Phil Knight, en je interesses lagen zelfs bij filosofie. Je lijkt me een erg intelligente jongen, en dat is niet alleen mijn mening. Ik vraag me af of modellenwerk je intellectueel net zo stimuleert als je zou willen?

Ik probeer van iedereen inspiratie voor mijn leven te krijgen. Ik praat graag en ontmoet graag nieuwe mensen. Ik lees graag biografische boeken, omdat ze me motiveren. Als Phil geslaagd is, waarom zou ik dan niet slagen? - dacht ik na het lezen van zijn boek. Ik heb elke dag de kans om nieuwe kleurrijke persoonlijkheden te ontmoeten. Veel reizen en leven op koffers heeft me meer dan wat dan ook gevormd. De mogelijkheid om nieuwe hoeken van de wereld, gewoonten en culturen te ontdekken maakt me erg gelukkig. Modellenwerk is niet stimulerend of beperkend. Als je alleen maar wilt, kun je alleen maar naar de "zonnige kant" in je leven kijken en overal het positieve uit halen. Ik heb dit nog niet tot in de perfectie onder de knie, maar ik ben nog steeds aan het leren en de wereld aan het leren kennen.

Op de set van de covershoot voor ELLE MANA poseerde je samen met Dominik Sadoch, Adam Kaszewski, Mikolaj Kajak en Max Barczek. Voor zover ik weet was de sfeer op de sejsi extreem vriendelijk. Je kon merken dat jullie een enorme genegenheid voor elkaar hadden. En je zou kunnen zeggen dat jullie concurrenten van elkaar zijn....

Ik ken Dominik Sadoch al 6 jaar. Dominik was mijn metgezel vanaf het begin van mijn modellenstrijd. Ik heb altijd voor hem gejuicht en dat doe ik nu nog steeds. We lijken veel op elkaar en zijn tegelijkertijd totaal verschillend. Deze tegenstellingen hebben ons altijd tot elkaar aangetrokken. In mijn werk heb ik altijd 100% van mezelf gegeven. Ik heb geen invloed op castingbeslissingen en de jongens ook niet. We zijn maatjes, het woord competitie is in dit geval vreemd voor ons. Ik ben blij dat ik een van de 5 belangrijkste gezichten ben van de ELLE MAN-cover gewijd aan de beste Poolse modellen. Dit is een eer voor mij, waardoor ik mijn mouwen nog meer opstroop en aan het werk ga!

Hoe vind je jezelf in de wereld van social media? Tegenwoordig worden modellensterren vaak influencers. Zij zijn degenen die verschijnen in campagnes van modehuizen, op de covers van populaire tijdschriften of op catwalks van topontwerpers.

Tegenwoordig zijn sociale media het perfecte medium om vanuit elke hoek van de wereld contact te leggen met de wereld. Ik probeer de uitdaging van de 21e eeuw op een inhoudelijke manier aan te gaan.

Naast het modellenwerk werk je dagelijks aan je eigen merk Balloon. In de mode is het begin van het runnen van een bedrijf altijd moeilijk. Volgens de statistieken mislukt maar liefst 53% van de pas opgerichte kledingmerken binnen de eerste 4 jaar van hun bedrijf. Desondanks ontwikkel je je merk heel snel. Helpt je ervaring als model je hierbij?

Natuurlijk heb ik door mijn ervaring als model geleerd hoe ik multidimensionaal kan organiseren. Mode is een vak dat ik vanaf mijn 15e van binnenuit heb kunnen leren. Sinds mijn tweede jaar op de middelbare school ben ik gepassioneerd bezig met het ontwikkelen van mijn merk en dat maakt me heel gelukkig. Ik hou ervan om met mode te spelen en anderen te voorzien van kwalitatief hoogstaand vakmanschap. Poolse vrouwen en Polen zijn steeds meer bereid om voor Poolse merken te kiezen, wat erg bemoedigend is en me aanzet tot actie. Kleding die in Polen is genaaid volgens ecologische normen is ons visitekaartje.

De kledingindustrie is de op één na meest milieubelastende industrie. In de klimaatcrisis nemen veel wereldmerken, maar ook designermerken, verschillende maatregelen om hun negatieve impact op het ecosysteem te verminderen. Zie je de noodzaak van verandering?

Ik zie de noodzaak van verandering in en ik breng zelf ook veranderingen aan. Ik heb veel waardering voor de merken waarmee ik mag werken en die zich aanpassen aan de behoeften die de milieucrisis met zich meebrengt. Het is heel belangrijk om tijdens de klimaatcrisis economisch rationeel te produceren en alles wat schadelijk is voor de planeet te beperken.

Aangezien je een model bent, verandert je agenda van dag tot dag. Maak je desondanks plannen voor de toekomst?

Mijn vrije tijd besteed ik aan persoonlijke ontwikkeling. Momenteel studeer en werk ik. In de toekomst wil ik mijn sterke punten uit de modellen- en conferentiebranche combineren en gebruiken in de journalistiek.Droom alsof je eeuwig leeft en leef alsof je vandaag sterft. Dit is een stelregel waar ik van ben gaan houden in de haast van de modewereld en die mij elke dag leidt.

Maks Behr er født i Poznań og er en model, du skal kende. I begyndelsen af hans karriere forudsagde Miuccia Prada selv stor succes for ham. Og hun fik ret! Det blev f.eks. bekræftet på forsiden af ELLE MANA, hvor han var blandt den ærefulde gruppe af 5 mandlige modelstjerner. I dag, et par numre senere, fortæller han åbenhjertigt ikke kun om fordelene ved sit erhverv, men også om dets mørke sider. Påvirkede den restriktive skønhedskanon hans selvværd? Hvordan klarede han at vokse op i den brutale modelverden?

Przemek Dankowski: Jeg har indtryk af, at modelverdenen er meget forskellig fra de sociale opfattelser. Medierne skaber et billede af modellen som en teenager, der tjener millioner af dollars eller euro, fester med verdensstjerner eller ikke nødvendigvis er intelligent. Når det kommer til stykket, er alt, hvad han behøver for at få et job, et kønt ansigt....

Maks Behr: Du har ret, der er almindelige misforståelser, som jeg har forsøgt at aflive, siden jeg var ung i branchen. I alle professionelle sektorer er der færre og mere intelligente mennesker, og mode er ingen undtagelse. Jeg begyndte mit modeleventyr allerede i det andet år af junior high school. Jeg afsluttede gymnasiet med fem udvidede eksamensbeviser, hvilket gjorde det muligt for mig at komme ind på jurastudiet. Indtil for nylig var jeg studerende med to hovedfag. Jeg har kombineret arbejde og uddannelse, siden jeg var 15 år, og det giver mig stor tilfredsstillelse. Desværre har vi vores nationale træk med uselvisk misundelse over for hinanden, og det beklager jeg dybt. Mange gange i mit liv har jeg fået det indtryk, at jeg ikke aner noget om noget, fordi modelbranchen er en idyl og ikke et job. Jeg har ofte hørt, at jeg er "meget intelligent af en model at være", som om vi af ubegrundede årsager er nødt til at bevise over for verden, at vi også mentalt har meget at byde på. Mine kolleger er ofte mennesker med utrolige passioner og brede horisonter. Med hårdt arbejde og karisma kan man "flytte bjerge" inden for alle områder. Medierne kender ikke branchen ud og ind. Vi hælder ofte den syvende sved ud af os selv for at vise verden mode på højeste niveau. Mode, der vil glæde, fortrylle, tiltrække opmærksomhed, men også vække følelser. Bag hvert projekt, jeg har haft fornøjelsen af at deltage i indtil nu, har der stået en stab af dygtige mennesker. Det er mennesker, som er i topklasse inden for deres håndværk, og som tager sig af hver eneste detalje. Meget ofte fungerer et filmset som et orkester: Hvis én person svigter, kan det hele blive totalt uinteressant for seeren.

Som du nævnte, startede du din karriere i en alder af 15 år. Det var en periode med mange succeser for dig. Allerede Miuccia Prada spåede dig en stor karriere. Men der var også castings, hvor du, som du selv sagde, blev fejet op i mudderet. Tror du, at du som teenager var klar til det? På det tidspunkt var de fleste af dine jævnaldrende ikke udsat for så stort et pres....

I mit liv blev jeg udsat for et stort pres fra en tidlig alder. Mange ting gjorde, at jeg skulle modnes hurtigere end mine jævnaldrende. Sport var et fristed for mig, hvor jeg kunne dulme mine følelser, og sådan har det været den dag i dag. Min mor indskrev mig fra barnsben i alle former for sportstræning, hvilket udviklede et behov hos mig for at konkurrere og træne mine evner til selvkontrol. Som model opgav jeg mit konkurrencetennis-eventyr. Weekender med turneringer, tabte kampe og evig konkurrence fik mig til at kæmpe med mine egne dæmoner meget ofte. Jeg er min familie utrolig taknemmelig for den måde, de har opdraget mig på. Med mig hjemmefra havde jeg en bagage af værdifulde og svære oplevelser, som hurtigt lærte mig om livet. Jeg er meget familieorienteret, og det sværeste for mig var at være væk fra mit hjem og mine venner. Især da jeg kun var 16 år gammel. Modelarbejde er en brutal og ofte nulsumsindustri. For mig passede dette arrangement lige fra begyndelsen. I denne branche er der ikke tid til "smalltalk" og til at få nogen til at føle sig bedre tilpas. Du passer ind i visionen, eller du passer ikke ind i den. Der var ubehagelige øjeblikke, hvor min store afstand til mig selv alligevel ikke hjalp. Det sværeste i branchen er at opretholde en perfekt balance. Vi skal have en perfekt figur, være smilende og udhvilede. Ofte tillader vores arbejdstempo og bevægelse os ikke at opnå alt, som vi selv gerne ville. Det er svært, men efter mange år har jeg lært ikke at bekymre mig om ting, der ligger uden for min kontrol. Det var anderledes, da jeg bare var 15 eller 16 år gammel. Dengang tog jeg meget til mig, jeg forsøgte at være perfektionist. Men en stor afstand til mig selv gjorde det muligt for mig at skelne mellem faktuel opmærksomhed på min person og ekstrem fancyhed. Mode er millioner af gråtoner. Det har givet mig en masse glæde og ofte en masse sorg. Jeg elsker at være model, selv på trods af de mange modgange, jeg har mødt. Det har formet mig til at forfølge mine mål og til at ville lære om verden. Jeg er taknemmelig for, at min mor gav mig grønt lys og en masse støtte, selv da jeg var teenager.

Situationen for unge modeller og modeller på det europæiske og amerikanske marked har ændret sig meget på det seneste. Det er først muligt at starte en karriere, når man er 16 år. Er det en ændring til det bedre?

Jeg mener ikke, at man skal generalisere. Der er mennesker, som er meget modne og stabile i en alder af 14 år, men også mennesker, som aldrig vil kunne klare det pres og de krav, som modelbranchen stiller. Som i ethvert erhverv er der nogen, der klarer sig bedre, fordi de har evner for det, og nogen er simpelthen skabt til noget andet. I livet er man nødt til at gå "mod strømmen", men nogle gange skal man ikke kæmpe mod den ud over sine kræfter. Jeg kan ikke forestille mig at opgive uddannelse til fordel for modelarbejde. For mig har det altid været et grundlæggende spørgsmål. Jeg havde en slags aftale med min mor og Mickel, min booker. Gode karakterer i skolen garanterede muligheder i modebranchen. Jeg læste ofte på farten og havde søvnløse nætter, men jeg ønskede aldrig at skille mig ud fra mine jævnaldrende i skolen.

Man skal hele tiden have en perfekt figur. Jeg tror, at hvis man ikke passer ind i bestemte normer, kan man glemme alt om castings, modeshows med vigtige designere eller magasinforsider. Har du følt dig presset på dit udseende på grund af dette?

Ja, meget ofte. Min figur har altid været mere atletisk end androgyn på grund af den sport, jeg har dyrket siden min barndom. Det var ikke alle, der kunne lide det til modeugerne, og jeg måtte komme over det. Efter et stykke tid indså jeg, at kommercielle reklamer og fotokampagner var den del af branchen, hvor jeg følte mig bedst tilpas. Modeshows var mit ungdomseventyr, som jeg husker med stor glæde.

I løbet af de sidste par år har flere insidere i branchen indledt en offentlig diskussion om den mørke side af modelarbejdet. Antoni Nykowski instruerede filmen Zoe med Ola Rudnicka i hovedrollen, som berører emnet om fotografers og castingagenters subjektive behandling af modeller (produktionen var baseret på sande historier). Supermodellen Sara Ziff, som har arbejdet for Prada, Kenzo og Chanel, grundlagde organisationen Alliance Model, som udgav en kontroversiel rapport baseret på tidligere forskning. Den viser, at de fleste modeller udsættes for sexchikane, lider af spiseforstyrrelser, tvinges til at tabe sig og endda... tager kokain! Bør man tale højt om sådanne problemer?

Det er meget vigtigt at støtte folk, der kæmper med sådanne problemer. Jeg støtter enhver social handling, der får folk til at tænke. Modelbranchen er efter min mening nu endnu sværere for kvinder, end den var før. Det smukke køn udsættes for meget mere pres. Jeg har mødt modeller, som arbejdede for nogle af de største modehuse i verden, men som også var ekstremt undervurderede. Mode har millioner af gråtoner, nogle gange også de mørkeste.

Har mænd det så lettere i modebranchen?

Jeg tænker lidt anderledes. Det er ikke sådan, at mænd i modebranchen har det lettere, og kvinder har det værre. På trods af at vi mødes på fotosets og catwalks, vil jeg adskille de to verdener. Mandlige modeller har færre muligheder på beskæftigelsesskalaen i forhold til kvinder. På den anden side har kvinderne det meget sværere, når det gælder konkurrence, fordi der er mange flere kvinder i modelbranchen end mænd, der er modeller. Men når jeg gennem årene har set på det problem, du har rejst, har jeg observeret, at det er lettere for mænd at acceptere kritik i forhold til deres udseende, end det er for kvinder. At se på det fra denne ene vinkel er en mindre mental byrde for fyre.

Der tales nu meget om forskellen mellem mænd og kvinder i forskellige brancher. Ifølge London-agenturet Established Models er mænds indtjening i modelbranchen i gennemsnit 60 % lavere. Man spørger sig selv, hvad det skyldes.

Svaret er relativt enkelt. Loven om udbud og efterspørgsel bliver forklaringen her. Statistisk set forbruger kvinder mere på tøj- og kosmetikmarkedet. Efterspørgslen på kvindetøj og kosmetik er meget større end på markedet for mænd. Større behov genererer større overskud, hvilket også betyder indtjening.

Mit indtryk er, at modelarbejde kan være altopslugende. Der er nogle mennesker, som sætter alt på ét kort og ikke leder efter andre alternativer uden for denne verden. Hvis de får succes, fortaber de sig ofte i det og mister kontakten med virkeligheden. Men du leder efter andre veje til udvikling....

Som jeg nævnte, har uddannelse altid været det vigtigste for mig. Modelarbejdet blev en stor del af mit liv, selv om jeg ikke tog det særlig alvorligt i starten. Jeg har været i branchen i syv år, og det har været en ekstremt produktiv tid for mig. Jeg har mødt en masse utroligt talentfulde og vidunderlige personligheder. Da jeg lærte om mode indefra og ud, besluttede jeg at udvikle mit mode-DNA ved at åbne mit eget streetwear-mærke, som jeg har udviklet i de sidste fire år. Journalistik og forretningsudvikling er mine drømme for fremtiden.

På trods af megen modgang er det lykkedes dig at blive kendt som en af de mest eftertragtede modeller i verden. Du har arbejdet med mærker som Prada, Levi's, Reserved og Zalando. Du var også på forsiden af den polske udgave af ELLE MAN. Og du er kun 22 år gammel.

Modelbranchen er sindssygt dynamisk. Den ene sæson kan du være den mest eftertragtede, og den næste sæson kan alle glemme alt om dig. Jeg har aldrig haft et ønske om at komme i glasset, og jeg har behandlet mine opgaver som en slags arbejde. Sammen med min booker Mickel lykkedes det os at opnå meget takket være vores superforhold og heldet, som vi kunne hjælpe ved at træde til, når det var nødvendigt. De kampagner, du nævner, er en masse grin og smukke minder, som jeg er ekstremt taknemmelig for. Modelarbejdet har ændret mit liv mindst 180 grader. Nu ved jeg, at jeg i en alder af kun 22 år har en bagage af utrolig nyttig erfaring i branchen, som jeg gerne vil bruge til noget. Jeg arbejder som model og entertainer. Min passion er også journalistik, som jeg er i gang med at udvikle med henblik på fremtiden.

Da jeg undersøgte dig, fandt jeg ud af, at din yndlingsfilm er "Blow", din yndlingsbog er "The Art of Victory" af Phil Knight, og dine interesser går endda i retning af filosofi. Du virker som en meget intelligent fyr, og det er ikke kun min mening. Jeg spekulerer på, om modelarbejde stimulerer dig intellektuelt så meget, som du gerne vil have det til?

Jeg prøver at få inspiration til mit liv fra alle. Jeg elsker at tale og møde nye mennesker. Jeg elsker at læse biografiske bøger, fordi de motiverer mig. Hvis det lykkedes for Phil, hvorfor skulle det så ikke lykkes for mig? - tænkte jeg efter at have læst hans bog. Jeg har mulighed for at møde nye farverige personligheder hver dag. Hyppige rejser og et liv på kufferter har formet mig mere end noget andet. At kunne udforske nye hjørner af verden, skikke og kulturer gør mig meget glad. Modelarbejde er ikke stimulerende eller begrænsende. Hvis man bare vil, kan man kun se på den "lyse side" i sit liv og tage det positive ud af alt. Jeg har ikke mestret dette til perfektion endnu, men jeg lærer stadig og lærer verden at kende.

På settet til forsidebilledet til ELLE MANA poserede du sammen med Dominik Sadoch, Adam Kaszewski, Mikolaj Kajak og Max Barczek. Så vidt jeg ved, var stemningen i sejsien ekstremt venlig. Man kunne mærke, at I havde en enorm kærlighed til hinanden. Og man kan sige, at I er konkurrenter til hinanden....

Jeg har kendt Dominik Sadoch i 6 år. Dominik var min ledsager fra begyndelsen af min kamp som model. Jeg heppede altid på ham, og jeg hepper stadig på ham i dag. Vi er meget ens og helt forskellige på samme tid. Disse modsætninger har altid tiltrukket os til hinanden. I mit arbejde har jeg altid givet 100 % af mig selv. Jeg har ingen indflydelse på castingbeslutninger, og det har drengene heller ikke. Vi er venner, og ordet konkurrence er i dette tilfælde fremmed for os. Jeg er glad for at være et af de 5 vigtigste ansigter på forsiden af ELLE MAN, der er dedikeret til de bedste polske modeller. Det er en ære for mig, som får mig til at smøge ærmerne endnu mere op og komme i gang med arbejdet!

Hvordan befinder du dig i de sociale mediers verden? I dag bliver modelstjerner ofte influencere. Det er dem, der optræder i modehusenes kampagner, på forsiden af populære magasiner eller på topdesignernes catwalks.

I dag er de sociale medier det perfekte medie til at kontakte verden fra alle hjørner af kloden. Jeg forsøger at tage udfordringen fra det 21. århundrede op på en konkret måde.

Til daglig arbejder du ud over at være model også på dit eget mærke Balloon. I modebranchen er det altid svært at starte en virksomhed. Statistikkerne siger, at hele 53% af de nyetablerede tøjmærker fejler inden for de første 4 år af deres virksomhed. På trods af dette udvikler du dit brand meget hurtigt. Hjælper din erfaring som model dig med det?

Selvfølgelig har min erfaring som model lært mig, hvordan man organiserer sig flerdimensionelt. Mode er en branche, som jeg har haft mulighed for at lære om indefra og ud, siden jeg var 15 år. Jeg har arbejdet passioneret med at udvikle mit brand siden mit andet år i gymnasiet, og det gør mig meget glad. Jeg elsker at lege med mode og give andre et håndværk af høj kvalitet, som jeg selv går ind for. Polske kvinder og polakker er mere og mere villige til at gå efter polske mærker, og det er meget opmuntrende og får mig til at handle. Tøj syet i Polen efter økologiske standarder er vores visitkort.

Tøjindustrien er den næstmest miljøskadelige industri. I forbindelse med klimakrisen træffer mange globale brands og designerbrands forskellige foranstaltninger for at reducere deres negative indvirkning på økosystemet. Kan du se dette behov for forandring?

Jeg anerkender behovet for forandring, og jeg foretager selv ændringer. Jeg sætter stor pris på de mærker, jeg har mulighed for at arbejde sammen med, og som tilpasser sig de behov, som miljøkrisen medfører. Det er meget vigtigt at være økonomisk rationel, når man producerer under klimakrisen, og at begrænse alt, hvad der er skadeligt for planeten.

Da du er model, ændrer din kalender sig fra dag til dag. Lægger du alligevel planer for fremtiden?

Jeg bruger min fritid på personlig udvikling. Jeg studerer og arbejder i øjeblikket. I fremtiden vil jeg gerne kombinere mine styrker fra model- og konferencebranchen og bruge dem i journalistikken. Drøm, som om du skulle leve for evigt, og lev, som om du skulle dø i dag. Det er en læresætning, som jeg er kommet til at elske i modeverdenens travlhed, og som guider mig hver dag.