De Haute Couture Fashion Week vond plaats in Parijs. Alle shows werden online gehouden, dus veel ontwerpers besteedden naast kleding ook aandacht aan het formaat waarin ze couturecollecties presenteerden. Een magisch sprookje werd verteld door Christian Dior, een weelderige bruiloft in rustieke stijl werd georganiseerd door Chanel. Andere merken gebruikten het moment om een dialoog op te bouwen met het publiek en te praten over hun prestaties. Het nieuwe seizoen zag ook de terugkeer van Albert Elbaz, vijf jaar nadat hij zijn functie als creatief directeur van Lanvin had neergelegd. Net als anderen wist Elbaz ons te verrassen, want couture bevindt zich in een nogal precaire positie in een wereld waar alle evenementen verboden zijn.

SCHIAPARELLI

Hoewel Daniel Roseberry nog geen twee jaar bij Schiaparelli werkt, is zijn beslissende moment aangebroken. Afgelopen woensdag bij de inauguratie van de Amerikaanse president Joe Biden droeg Lady Gaga een zwart getailleerd jasje, een rode zijden balrok en een gouden broche van een duif.

Ik ben weggeblazen, om eerlijk te zijn. Het was zo'n eer," zei Roseberry, afkomstig uit Texas. - Ik weet nog dat Tom [Brown] Michelle Obama aankleedde voor de tweede inauguratie [Brown is Roseberry's mentor]. Toen iemand daarna over hem schreef, jarenlang, was dat een van zijn grootste eerbetuigingen. Voor een huis als Schiaparelli," vervolgt hij, "om Gaga te kleden voor de inauguratie spreekt uit het feit dat we het moment hebben vastgelegd. Dat is wat ik probeer te doen - de tijdgeest vastleggen.

IRIS VAN HERPEN

Iris van Herpen verlegt opnieuw de grenzen van wat mogelijk is in haar voorjaarscouturecollectie.

Mode is exclusief omdat het uniek is. Het is niet alleen dat de ontwerpen geschikt zijn voor een bepaalde klant, maar ook dat ze met de hand worden gemaakt van de beste materialen, zodat er geen twee hetzelfde zijn. Door eenmalige stukken te creëren die met 3D-printing zijn gemaakt, heeft Iris Van Herpen laten zien dat unieke ontwerpen ook met technologie kunnen worden gecreëerd.

In het voorjaar lanceerde de Nederlandse couturier Ocean Plastic® stof in samenwerking met Parley for the Oceans. Het materiaal is gemaakt van gerecycled afval uit de zee en is volgens Van Herpen van hoge kwaliteit.

Natuurlijk verwachten [couture] klanten de hoogste kwaliteit, dus je kunt duurzaamheid niet handhaven als je de kwaliteit verlaagt,' zei ze. - Nu is de kwaliteit [tussen biologische zijde en gerecycled polyester] hetzelfde. Nu is het echt een kwestie van keuze in plaats van kwaliteit. Om duurzame materialen te gebruiken, moeten we onze manier van denken veranderen.

CHRISTIAN DIOR

De Christian Dior Haute Couture collectie is direct gekoppeld aan het idee van waarzeggerij met tarotkaarten. Maria Grazia Chiuri koos voor een van de mysterieuze, mystieke symbolen die opduiken in rampzalige tijden wanneer de mensheid probeert te onderhandelen met het lot.

Wat ik leuk vond aan het idee van tarot is dat wanneer je in een moeilijk moment komt, iets magisch ons kan helpen, ons kan helpen beter na te denken," zei ze.

De emotionele impact van isolatie tijdens de pandemie is een van de redenen waarom ze dit pad is ingeslagen.

We zijn lange tijd alleen geweest. We zijn veel meer geneigd om na te denken over verschillende aspecten van onszelf en ons leven," merkte Maria Grazia Chiuri op. - Ik denk dat dit jaar ons erg heeft veranderd.

Ze vertrouwde de interpretatie van de film toe aan regisseur Matteo Garrone.

We besloten een verhaal te maken over een meisje dat een kasteel binnengaat. Het is een labyrint dat een innerlijke reis voorstelt. Wanneer ze elk van de tarotfiguren ontmoet, moet ze een beslissing nemen over haar leven. Aan de andere kant ontmoet ze aspecten van haar persoonlijkheid en leert ze niet bang te zijn voor de toekomst.

De hoofdpersoon ontmoet de Hogepriesteres, Terughoudendheid, Gerechtigheid en Dood. Het lot komt, uiteraard, in een symbolische samensmelting van het mannelijke en vrouwelijke.

De collectie bevat korsetlijfjes met overdreven tailles in renaissancestijl, majestueuze gewaden van brokaat en jurken van delicate geplooide stof.

GIAMBATTISTA GALLI

In zijn nieuwe couturecollectie bleef Giambattista Valli trouw aan zijn visie, die geen enkele lockdown aan het wankelen heeft weten te brengen. Hij gebruikte volumes die zo dicht bij zijn hart liggen en al lang een kenmerk zijn van Giambattista Valli.

Soms kijk ik naar andere haute couture huizen en zie ik veel versiering. Couture gaat niet over verfraaiing. Couture gaat over vormen," zei hij. - Als je een confectiekledingstuk schetst, moet je een ontwerper zijn. Als je couture creëert, moet je een beeldhouwer zijn. Dat is het verschil: wanneer je iets construeert en wanneer je het verfraait.

Hij gebruikte alle middelen die hij tot zijn beschikking had - slash cut, dégradé en kilometers tafzijde - om indrukwekkend volumineuze outfits te creëren voor de nieuwe haute couture collectie.

VALENTINO

Na bijna een jaar beginnen we nu pas het echte antwoord van de mode op de pandemie te zien. Pierpaolo Piccioli, creatief directeur van Valentino, heeft genoeg tijd gehad om zijn vaardigheden en die van zijn medewerkers in te zetten voor wat een nieuwe visie op alledaagse mode genoemd kan worden.

Mijn idee is om getuige te zijn van het moment," deelde hij.

Hij noemde de collectie Temporal, wat betekent leven in het hier en nu, en creëerde handgemaakte kleding die de trends zal overleven.

Het gaat meer om dingen die gemak geven," deelde Piccioli. - Het verhaal van de collectie is de collectie zelf. Er zijn geen verhalen. Niets figuratiefs. Ik wilde werken in het hier en nu, maar niet in decoratieve zin, maar in vakmanschap, wat de betekenis is.

Het zou dom zijn om het terug te brengen tot percentages, maar de verhouding tussen Valentino vrijetijdskleding en avondkleding is deze keer echt veranderd. Kleding die kan worden gecategoriseerd als hoodies, truien, shirts, shorts en sweatshirts verscheen, en diende als achtergrond voor verbazingwekkende netjassen en sculpturale capes. De collectie heeft een aura van een nieuw soort minimalisme, dat een beetje doet denken aan de jaren 90.

Voor het eerst was er mannenmode te zien in de Valentino show.

Mode voor mensen. Dit is een vloeiende en grenzeloze inspiratie: trench voor mannen en vrouwen," zei Pierpaolo.

CHANEL

Dit seizoen hoorde creatief directeur Virginie Viard trouwklokken in de Rue Cambon - niet die van haarzelf, ze is al een kwart eeuw gelukkig getrouwd met haar partner, componist Jean-Marc Fiot. In plaats daarvan klonken er feestklokken: de collectie bestond uit 32 bruidsjurken.

Dit is niet het gebruikelijke modehuwelijk dat je zou verwachten van een Parijse couturecollectie, zoals Viard zegt. Het is "een meer bohemienachtige stijl - meer zoals een bruiloft of familiefeest op het platteland dan een feest in de Ritz!".

Deze bruiloft wordt ook gekenmerkt door jongens, of eigenlijk meisjes, die, in Viards woorden, "kleine garçonne" zijn en gekleed gaan in ouderwetse jongenskleren (bijv. tweed oxford tassen en vesten die doen denken aan Gabrielle "Coco" Chanel's erfgoed en het gebruik van mannenkleding in haar ontwerpen en het letterlijk lenen van items uit de kasten van haar geliefden, waaronder Boy Capel en de hertog van Westminster). De moeder van de bruid kan kiezen uit chique zilver geborduurde en kanten pakken of een elegant geborduurd vest, terwijl de meer avontuurlijke gasten kunnen kiezen voor een kanten jumpsuit of een kleine tweed trenchcoatjurk met een rok met ruches.

Er zijn veel volants en petticoats, zegt Viard, alsof er zigeunerkoningen op het feest spelen en gasten in grote tule rokken over het stadsplein gaan twirlen. Maar er zit mannelijkheid en vrouwelijkheid in de silhouetten.

AZ FACTORY

Welkom terug, Alber Elbaz! Vijf lange jaren nadat hij afscheid nam van Lanvin, begint een van de meest geliefde persoonlijkheden uit de modewereld - een man die altijd naar vrouwen heeft geluisterd - opnieuw met AZ Factory, een designmerk dat ernaar streeft om bijna alles anders te doen. Het is vernoemd naar de eerste en de laatste letter van zijn naam, het is behoorlijk betaalbaar en de maten variëren van XXS tot XXXXL.

Ik heb veel geobserveerd", zegt Elbaz over zijn tijd weg van de mode. - Ik wilde geen pre-collecties en post-collecties meer doen. Ik moest het heden en de toekomst in vraag stellen. Ik had zoveel vragen: de wereld, vrouwen, technologie, behoeften zijn veranderd... dus hoe zal de industrie veranderen?

Hij is gepassioneerd door technologie, het omarmen van duurzame mode, het omarmen van body positivity - allemaal dingen die in 2016 ongelooflijk ver weg leken. Nadat hij om zich heen heeft gekeken, besteedt hij zijn tijd aan lesgeven, lezen, Silicon Valley bezoeken, luisteren naar vrouwelijke vrienden en het onderzoeken van nieuwe technologieën in het maken van stoffen. Elbaz kwam tot de conclusie dat het tijd was voor een volledig gemoderniseerde benadering van mode.

Ik dacht: wat is het doel van design vandaag de dag? Om na te denken, maar niet om intellectueel te zijn. Hoe kan ik vrouwen helpen? Ik wilde werken aan nieuwe technologie om samen met fabrieken slimme stoffen te ontwikkelen om mooie en oplossingsgerichte mode te creëren. Het is voor iedereen.

Als een manifest is het eerste aanbod van AZ Factory "My Body": een set jurken ontworpen met ergonomie in gedachten voor alle vormen en maten. De betekenis is supermodern, praktisch, empathisch en (een woord dat overal relevant is behalve in de mode-industrie) vriendelijk.

In de loop van vijf jaar heb ik tijdens de lunch vrouwen ontmoet die worstelen met hun gewicht en het was vaak moeilijk om naar te kijken," zegt Elbaz. - Zelfs in de jaren '50 bepaalde de mode wat goed en fout was. Ik denk niet dat daar iets mis mee is! Maar ik heb een taboeonderwerp gekozen waar bijna niemand over wil praten, maar ik doe het wel. We zijn hier niet om vrouwen te veranderen, we zijn hier om diversiteit te omarmen.

Hij legt uit dat het zijn droom was "om een magische jurk te maken van breigoed en een anatomische snit te maken. Er zijn delen die wat dikker zijn en delen die meer petite zijn. Ik heb de rok losser gemaakt, zodat het meisje sneller kan lopen of dansen als ze dat wil."

Dit is typisch Elbaz - hij denkt na over het daadwerkelijke gebruik van het kledingstuk.