Door de eeuwen heen is de beha geëvolueerd van een puur praktisch kledingstuk tot een modieus en zelfstandig item dat niet langer verborgen hoeft te worden onder lagen kleding. Bovendien zijn veel merken voorstander van body positivity, waardoor het matengamma wordt uitgebreid en ontwerpers rekening houden met de anatomische kenmerken van elke vrouw. We doken in de geschiedenis en leerden hoe bh's een belangrijk onderdeel werden van de kast van elke vrouw.

Gedurende enkele eeuwen van haar bestaan is de beha van een puur praktisch detail in de kast van een vrouw uitgegroeid tot een modieus en zelfvoorzienend ding, dat nu niet meer verborgen hoeft te worden onder lagen kleding. Bovendien zijn veel merken voorstander van body positivity, waardoor het matengamma wordt uitgebreid en ontwerpers rekening houden met de anatomische kenmerken van elke vrouw. We doken in de geschiedenis en leerden hoe beha's een belangrijk onderdeel werden van de kast van elke vrouw.

Hoewel de beha een relatief nieuwe uitvinding lijkt, gaan de eerste vermeldingen van het bestaan ervan of versies ervan terug tot het oude India. De eerste vermelding van de beha dateert uit de literatuur van de regering van Koning Harsh (van 606 tot 647 voor Christus). Tijdens de Ming Dynastie in China, van de 14e tot de 17e eeuw, droegen vrouwen losse zijden lijfjes die in de nek en taille werden vastgebonden. Enkele van de vroegste bewijzen van bh's zijn zelfs te vinden op rotsschilderingen, waaronder een Romeins mozaïek in de Villa Dell'Casale op Sicilië, dat dateert uit de 4e eeuw na Christus, en op Kreta vanaf de jaren 1300, waarop vrouwen zijn afgebeeld die bandeaus dragen.

In het begin van de 16e eeuw verscheen het korset, dat het uiterlijk van vrouwen en op sommige plaatsen zelfs hun anatomie voorgoed veranderde. In 1869 vond er een echte revolutie plaats in Frankrijk toen Hermine Cadol de eerste beha liet zien, die ze maakte van een korset door het in twee delen te knippen. Al in 1893 kreeg de Franse feministe Maria Toucek een patent voor het eerste bh-model. Het model bevatte zakjes op elke borst, metalen plaatjes en was uitgerust met schouderbandjes om de borsten te ondersteunen.

De publicatie Vogue gebruikte het woord "beha" voor het eerst in 1907 en het werd al snel een begrip. Het Oxford Dictionary introduceerde de term in 1911.

Je zou denken dat korsetten werden afgeschaft vanwege de ziektes die ze veroorzaakten, maar de Eerste Wereldoorlog was daar debet aan. Toen vrouwen eenmaal in fabrieken en grote bedrijven gingen werken, werd het oncomfortabel om korsetten te dragen. In plaats van lange Victoriaanse rokken droegen vrouwen meer praktische pantalons, en in plaats van korsetten, comfortabele beha's.

Tegen de jaren 1930 hadden de meeste lingerieontwerpers zich al gerealiseerd dat een goede pasvorm belangrijk was - toen werden de eerste modellen met verschillende cupmaten en tinten geïntroduceerd. De uitvinding van nylon in 1940 zorgde voor een revolutie in de kledingindustrie en vrouwen waren geobsedeerd door het vinden van lingerie gemaakt van het nieuwe synthetische materiaal.

Rond het midden van de 20e eeuw begonnen beha's zelfstandige eenheden van de kast te worden. Op het ondergoed van verschillende kleuren verschenen steeds vaker opvallende prints. Merken experimenteerden ook met materialen en versierden beha's met decoratieve elementen en applicaties. In 1977 voegden twee vriendinnen - Lisa Lindahl en Polly Smith - twee bandjes aan de achterkant samen en noemden het model Jogbra. Zo ontstonden de eerste sport-bh's. En ze werden vrijwel meteen erg populair - en niet alleen vanwege het comfort. De interesse ervoor werd aangewakkerd door de seksuele revolutie in deze periode, toen vrouwen voor hun rechten opkwamen. Bij de acties trokken vrouwen echter uitdagend hun ondergoed uit, waarmee ze hun onafhankelijkheid van de schoonheidsidealen toonden en vrijheid in alle opzichten eisten, ook van oncomfortabele beha's.

De lingeriemarkt bleef zich ontwikkelen in de jaren 2000, te beginnen met de creatie van de Fantasy Bra van Victoria's Secret en eindigend met modellen die het comfort voor de borsten en het lichaam als geheel maximaliseren. Vandaag de dag is een beha een aanvulling op elke outfit en zijn er talloze varianten. De populairste modellen zijn bralets en bijna gewichtloze en onzichtbare bh's voor onder de kleding, gemaakt van hoogwaardige stoffen.