De modeweek is voor modellen wat de Olympische Spelen zijn voor atleten. Het is hun kans om hun talent te tonen, de wereld rond te reizen en naam te maken. In de meeste gevallen vergt het maanden, zo niet jaren, van voorbereiding en hard werken om het ultieme moment van wereldwijde erkenning te bereiken.

Voor alle betrokkenen, of het nu modellen, ontwerpers, showproducenten, modellenagenten, make-upartiesten, stylisten, fotografen, mode-redacteuren, inkopers en zelfs muzikanten zijn, is de modeweek vaak een hectische en opwindende periode met weinig slaap. Maar de drukte begint niet alleen op de catwalks, het begint al maanden van tevoren wanneer modellen deelnemen aan castings, pasbeurten en repetities.

Wat, wanneer en waar
De modeweek vindt tweemaal per jaar plaats in elk van de vier belangrijkste modehoofdsteden ter wereld: New York, Londen, Milaan en Parijs, respectievelijk. Tijdens elke modeweek vinden ontelbare modeshows plaats, van iconische tot opkomende ontwerpers.

Het begon allemaal met de modeweek in New York in 1943, gevolgd door Parijs in 1945, gevolgd door Milaan in 1958 en uiteindelijk de modeweek in Londen, opgericht in 1994. Hoewel andere grote steden hun eigen modeweken hebben, worden deze vier steden beschouwd als de "grote vier" in de modewereld, ze trekken de meeste aandacht en worden bezocht door menigten en de grootste beroemdheden.

In februari en maart presenteert de modeweek de stijlen voor de aankomende herfst/wintercollecties. In september en oktober worden de shows voor de lente/zomercollecties van het volgende jaar gehouden. Het presenteren van shows zo ver van tevoren geeft inkopers de kans om te kopen en de komende seizoenen te plannen, en geeft moderedacteuren een kijkje in de nieuwe trends.

Achter de schermen naar de catwalk
Voorafgaand aan elke modeshow nemen modellen deel aan laatste pasbeurten met stylisten, die beslissen wat ze zullen dragen en hoe ze hun collectie zullen presenteren. Nadat de outfits zijn geselecteerd en aangepast, worden ze aan een kledingrek gehangen, meestal met een foto van het model en eventuele speciale instructies. Ontwerpers kunnen ook een "survival kit" aan elk rek bevestigen, met items zoals ondergoed, naakt ondergoed, make-up remover, scheermessen, deodorant en andere hygiëneproducten, voor het geval het model vergeten is om enkele essentiële items mee te nemen.

Modeshows vinden op elk moment van de dag en nacht plaats, zodat veel modellen al voor zonsopgang aan het werk gaan en ver na zonsondergang eindigen. Er zijn oproeptijden voor haar en make-up, en er worden meestal extravagante afterparty's georganiseerd waarvan verwacht wordt dat modellen aanwezig zijn, en die cruciaal zijn voor netwerken in de modellen- en modewereld.

Aangezien de meeste modellen meerdere keren per dag tijdens de week lopen, is er altijd een race tegen de klok om op tijd te komen voor elke show; en als een van de shows vertraging heeft, kan dat chaos veroorzaken voor alle andere geplande shows daarna. Modellen hebben vaak weinig slaap en hebben alleen tijd om te eten en met hun agenten te praten terwijl ze onderweg zijn naar de volgende show.

Om model te zijn, moet je altijd in de beste vorm zijn, wat niet eenvoudig is als je weinig slaapt, vandaar het belang van gezond eten en voldoende hydratatie. Gelukkig hebben modellen toegang tot enkele van 's werelds beste haarstylisten en make-upartiesten, die ook lange uren werken om hen te helpen op hun best te zijn.

Hoewel de meeste mensen alleen het glitter en glamour van de modeweken zien, is er voor elke show, zelfs als deze slechts enkele minuten duurt, veel werk nodig van honderden mensen. Mode en modelleren zijn ongetwijfeld opwindende sectoren, maar ze vereisen ook veel werk, voorbereiding en toewijding.