Ik ben geboren en getogen in de hoofdstad van Litouwen, Vilnius. Ik kan er niet één activiteit uitpikken, er zijn zoveel nieuwe en spannende dingen die hier de afgelopen jaren zijn gebeurd. Mensen hebben galerieën, bars, clubs en restaurants geopend. Ik vind het heerlijk om uit te gaan en deel uit te maken van de cultuur. Tijdens de quarantaine heb ik Vilnius vanuit een ander perspectief gezien - de stad heeft veel natuur, straten, parken, dus ik wandel graag met mijn vrienden of alleen op plekken waar ik nog nooit ben geweest.

Hoe lang ben je al model en wat is voor jou een hoogtepunt in je carrière geweest?

Ik ben nu 3 jaar model. Het grootste hoogtepunt voor mij was toen ik een van mijn eerste editorials deed voor Another magazine. We maakten opnamen in Great Yarmouth en ik ontmoette en werkte samen met Lotta Volkova en Johnny Dufort, de meest ongelooflijke kunstenaars in de mode-industrie en wiens werk ik al heel lang bewonder.

Wat was voor jou de grootste verrassing toen je begon te werken in de mode-industrie?

Toen ik naar films en shows keek, had ik me voorgesteld dat mensen in de mode-industrie gemeen en pietluttig waren. Wat me echt verraste was dat ze veel vriendelijker zijn dan ik had verwacht, vooral degenen die het beroemdst en het meest gerespecteerd zijn in de branche.

En wat zou je willen dat mensen meer wisten over de modewereld?

Ik zou willen dat mensen meer wisten over het proces van het creëren van een collectie. Ik heb gemerkt dat veel kopers tegenwoordig niets geven om de achtergrond van een kledingstuk en de boodschap die de ontwerper ermee wil uitdragen. Veel mensen hebben de neiging om achter de trend aan te lopen en blind kleding te kopen zonder het verhaal van het kledingstuk te kennen. Ik vind dat een gebrek aan respect voor de kunstenaar.

Wat heb je geleerd van je persoonlijke ervaring met het werken in de mode-industrie?

Ik kan zeker zeggen dat ik zelfverzekerder ben geworden. Werken in de mode-industrie heeft me uit mijn comfortzone gehaald - als model sta je niet alleen voor de camera, je moet extravert zijn en je ontmoet zoveel ongelooflijke en getalenteerde mensen waar de meesten alleen maar van dromen. Mijn gevoel voor en kennis van mode is ook gegroeid, ik ben volwassener en bewuster geworden.

Covid-19 heeft ongetwijfeld de manier veranderd waarop de wereld tegenwoordig werkt, inclusief de mode-industrie. Hoe zou je graag zien dat de industrie in de toekomst ten goede verandert?

Ik denk dat als er minder geproduceerd zou worden, ontwerpers meer ruimte zouden hebben om zich te richten op creativiteit, kwaliteit en duurzaamheid. Ik hoop dat iedereen binnen en buiten de mode-industrie zich meer bewust wordt van de impact die we hebben op de aarde en dat we samen ons best doen om de schade te beperken en te zorgen voor een betere toekomst.

Wat heb je over jezelf ontdekt door de strijd van dit jaar?

Zoals de meeste mensen heeft de pandemie me gedwongen om stil te staan bij wat er in het verleden is gebeurd. Ik moet toegeven dat ik voor de pandemie mijn tijd wat oppervlakkig besteedde. Nadat ik me dit realiseerde, begon ik mezelf af te vragen welke bijdrage ik aan deze wereld wilde geven. Ik besloot mijn creatieve zelf te omarmen, dus tijdens de quarantaine bereidde ik me voor op de examens en werd ik toegelaten tot de afdeling productontwerp aan de kunstacademie van Vilnius.

Tegen wie kijk je op in de industrie en waarom?

Op dit moment is mijn grootste inspiratie Adwoa Aboah. Ik bewonder haar energie, houding, stijl en looks en haar project met Gurls Talk. Ik vind het geweldig hoe positief en eerlijk ze is en hoe ze opkomt voor vrouwen.

Wie moeten we volgens jou op dit moment in de gaten houden als het gaat om aanstormend talent?

De laatste tijd heb ik veelbelovende ontwerpers ontdekt zoals Mowalola Ogunlesi, Rui Zhou, A Sai Ta, Nensi Dojaka, creatief directeur Edward Quarmby, fotografen Drew Vickers en Vitali Gelwich en stylist Ursina Gysi. Ik zou het geweldig vinden om ooit met hen samen te werken.

Wat zou je advies zijn aan jonge aspirant-modellen?

Ik zou ze adviseren om altijd van tevoren uit te zoeken met wie ze werken en om het werk en de inzet van de artiesten te respecteren. Wees open, vriendelijk en geniet van de reis. Wees niet bang om kansen te grijpen die het je brengt.

Tot slot: Nu 2020 ten einde loopt, wat zijn je verwachtingen voor 2021?

Ik hoop dat mensen het rustiger aan gaan doen, tijd voor elkaar nemen en zich richten op hun spirituele welzijn in plaats van op materiële consumptie. Ik verwacht dat 2021 een nieuwe bladzijde voor de mensheid wordt om een bewuster, liefdevoller en zorgzamer verhaal te schrijven.