Je suis originaire d'une petite île appelée Santo Antão, au Cap-Vert, située sur la côte ouest de l'Afrique. Je suis née et j'ai grandi là-bas jusqu'à l'âge de 15 ans. J'ai ensuite eu l'occasion de m'envoler vers l'Europe pour y travailler. Le Cap-Vert compte 10 îles, chacune ayant sa propre "identité". Mon île est connue pour être montagneuse, vous pouvez découvrir de magnifiques vues en faisant de la randonnée, mais nous avons aussi des plages de sable noir. Et bien sûr, vous pouvez vivre et expérimenter la tradition et la culture de l'île. Vous pouvez vous rendre sur chaque île en avion ou en bateau, car elles sont assez proches.

Depuis combien de temps êtes-vous mannequin et quel a été le moment fort de votre carrière ?

Aucun mot ne peut décrire à quel point je me sens reconnaissante et bénie pour tout ce qui se passe dans ma vie. Tout a commencé il y a presque 10 ans, quand j'avais 14/15 ans. J'ai été découverte sur mon île alors que je me rendais à l'école. Je me souviens de ce moment comme si c'était hier. La dame qui m'a découverte est allée directement chez ma famille pour leur parler, pour les convaincre de participer à un concept appelé "Elite Model Look", que j'ai gagné, puis je suis partie en Chine pour mon tout premier voyage. J'ai été désignée comme l'un des 15 meilleurs talents de l'époque. J'ai eu l'occasion de m'envoler vers l'Europe pour mon travail, de participer à la semaine de la mode à Paris, Londres et Milan, ce qui était formidable. Un an plus tard, j'ai déménagé à New York, l'endroit où je passe le plus de temps et où j'ai la chance de me sentir chez moi.

Entre les vols et les villes, j'ai vécu de nombreux moments forts de ma carrière. Pour moi, chacun d'entre eux est important et m'a fait grandir et vivre le moment présent. Par exemple, marcher et travailler pour des créateurs comme Louis Vuitton, Dior, Chanel, Dolce Gabbana, Tom Ford, Tommy Hilfiger, Victoria Secret, La Perla. Marcher pour le défilé de VS et le défilé de Chanel à Cuba a été un vrai moment fort. Je suis reconnaissante de travailler et de rencontrer des personnes aussi inspirantes.

Quelle a été la plus grande surprise pour vous lorsque vous avez commencé à travailler dans la mode ?

Tout a été surprenant pour moi, je n'avais jamais pensé quitter mon île, ma famille à 15 ans, travailler dans la mode, apprendre une autre langue, pouvoir voler dans le monde, découvrir une culture complètement différente de la mienne.

Et qu'est-ce que vous aimeriez que les gens connaissent mieux dans le monde de la mode ?

Je voudrais que les gens sachent que l'industrie de la mode n'est pas aussi facile qu'ils le pensent. On ne voit que le devant des caméras. Il y a un travail énorme à faire derrière les caméras, comme les castings, les voyages, les différents fuseaux horaires, avoir l'air fraîche. L'industrie de la mode exige beaucoup de dévouement et de travail. J'ai eu besoin que ma famille et mon agent me soutiennent chaque jour pour être là où je suis. Je pense aussi que je ne pourrais pas le faire sans passion. Lorsque vous aimez ce que vous faites, la vie est plus facile. 

En dix ans de mannequinat, qu'avez-vous appris de votre travail dans la mode ?

Tout ! J'ai appris tellement de choses dans la mode. D'abord, j'ai dû apprendre à parler anglais, ce qui n'était pas facile. J'ai appris à être responsable et à ne pas avoir peur de parler, tout le monde est différent et nous devons tous nous respecter. Enfin, croyez en vous, car votre attitude compte plus que vos vêtements.

Qu'avez-vous découvert sur vous-même au cours des combats de cette année ?

J'ai découvert ma capacité à me battre pour une cause mondiale et à aider mon île du Cap-Vert. J'ai fait des dons et aidé des familles affamées avec les boîtes de dons alimentaires. Je me suis sentie fière de moi en aidant ces familles, car je savais qu'elles traversaient une période très difficile. J'ai aussi appris, pendant cette période difficile, à apprécier les petites choses de la vie.

Qui admirez-vous dans le mannequinat et pourquoi ?

J'admire Gisele Bundchen parce qu'elle a quitté la campagne où elle vivait avec sa famille pour poursuivre une carrière de mannequin afin d'aider ses parents et aussi parce que c'est une femme extraordinaire. Mon histoire est similaire à la sienne car lorsque j'ai quitté l'intérieur de mon île, je ne connaissais pas grand-chose à la mode et je ne savais pas si cela allait marcher, mais je voulais y aller parce que je voulais une meilleure vie pour moi et ma famille.

Quel conseil donneriez-vous aux jeunes mannequins en devenir ?

Mon conseil aux jeunes mannequins est d'être soi-même, d'être déterminé, de ne pas abandonner même si quelqu'un essaie de vous pousser vers le bas et de vous battre pour ce que vous voulez.

Enfin, avec la fin de l'année 2020, qu'espérez-vous que 2021 apporte ?

J'espère que 2021 apportera plus d'amour, d'égalité et que les gens commenceront à se regarder et à s'aider les uns les autres. Je veux que nos vies redeviennent ce qu'elles étaient, que nous puissions enfin être avec nos familles et embrasser les personnes que nous aimons le plus.