Откуда берется модная фотография? Если этот вопрос всегда вас интересовал, то пришло время познакомиться с Сесилем Битоном, выдающимся фотографом двадцатого века, одним из самых важных мастеров модной фотографии, художником по костюмам, писателем и инициатором модных тенденций. Он стал известным благодаря своей работе с известными личностями и королевской семьей, а также своему новаторскому подходу к фотографии.

Сесиль Битон родился 14 января 1904 года в Лондоне. Его отец был деревянщиком, и семье никогда не было нужды в деньгах. В своей фотобиографии Битон рассказывает, что его увлечение фотографией началось после случая, произошедшего, когда ему было три года. Он увидел несколько открыток с изображением Лили Эльзи, британской певицы и актрисы. Изображения этой знаменитости так впечатлили маленького Сесиля, что позже он тратил все свои карманные деньги на открытки с изображением различных актрис. Отец Битона поддерживал увлечение сына фотографией и регулярно приносил ему журналы и программы театра.

В возрасте 11 лет его родители подарили ему первую фотокамеру Box-Brownie. Его первыми фотографиями были портреты его сестер и родителей. Даже тогда он изображал их похожими на своих любимых актрис с открыток.

В 1922 году Битон поступил на факультет истории, изящных искусств и архитектуры в Колледже Святого Иоанна в Кембридже, но провел большую часть времени, работая в театре. Три года спустя он бросил учебу и перешел на полную ставку в театр. Удивительно, но его первая самостоятельная выставка фотографий, проведенная в галерее Cooling в Лондоне, имела огромный успех и привела к выгодному контракту - Битону предложили должность фотографа в журнале Conde Nast.

Этот успех принес Битону известность как в Америке, так и в Европе. Он фотографировал голливудских актрис, певцов, знаменитостей и британскую королевскую семью. Навыки Битона пригодились и во время Второй мировой войны. С 1940 по 1944 год он работал фотографом военных событий, фотографируя разрушенные здания, солдат и летчиков.

После войны Сесиль Битон совершенствовал свои навыки портретного фотографа. Перед его объективом появились Одри Хепберн, Марлен Дитрих, Мэрилин Монро, Твигги, Грейс Келли и Джоан Кроуфорд. В 1953 году он написал официальный портрет королевы Елизаветы II.

Несмотря на то что Битон известен как фотограф, он также работал иллюстратором и художником по костюмам для сцены. Его дизайны для таких постановок, как "Моя прекрасная леди" (1956) и "Джиджи" (1958), определили гламурный облик эпохи и были удостоены трех премий "Оскар" за костюмы и художественное оформление.

Стоит также упомянуть многочисленные обложки для журнала Vogue. Битону удалось передать изысканность и женственность женской природы. Казалось, будто бы он мог видеть сквозь девушек и раскрывать их внутреннюю красоту, как никто другой.

За свою карьеру Сесиль Битон также четыре раза получал премию Тони, был избран членом Королевского общества фотографов и был рыцарем. Он ушел из жизни в 1980 году, но остался навсегда одним из лучших портретных фотографов Англии и создателем модных тенденций в мире модной фотографии.