Если бы стены могли говорить: когда в 1989 году в Королевском Альберт-холле состоялось открытие церемонии British Fashion Awards, знаменитости и таланты индустрии продемонстрировали свои наряды от кутюр, но среди них была и настоящая королева: Диана, принцесса Уэльская.

Она прочла текст. Хотя Диана никогда не смогла бы конкурировать с самыми авангардными дизайнерами страны (ансамбль Вивьен Вествуд, покрытый фиговыми листьями, и серебряные шлепанцы Кэтрин Хэмнетт привнесли яркие краски в тот исторический октябрьский вечер), Диана поручила британскому дизайнеру создать образ, который прославит национальный талант (есть) и ее мастерство, сбалансированное легким юмором (есть).

Кэтрин Уокер, стилист из Челси, которая впервые одела Диану во время ее беременности принцем Уильямом в 1981 году и сыграла ключевую роль в формировании ее королевского имиджа, отказавшись от стиля Слоан Рейнджер, ассоциировавшегося с принцем Чарльзом, создала платье из белоснежного бисера и болеро, расшитое вручную 28 600 жемчужинами. Ее фирменный штрих? Высокий острый воротник, благодаря которому платье получило прозвище "платье Элвиса" от самой Дианы.

Изначально платье было создано для государственного визита в Гонконг в 1989 году, а устричный жемчуг, вышитый компанией S Lock Ltd, должен был дополнить тиару Lover's Knot королевы Марии, одолженную Диане уже после ее свадьбы в июле 1981 года. Но в тот великий вечер моды, когда организация "Рабочие за свободу", основанная Грэмом Фрейзером и Ричардом Ноттом, получила инаугурационную премию "Дизайнер года", принцесса отказалась от жемчуга и отважилась на смелый орнамент Элвиса на шее. В окружении Зандры Родс, Ясмин Ле Бон и Наоми Кэмпбелл было что-то необычайно яркое в белом свадебном платье, утяжеленном микроскопическими украшениями. Есть мода и есть настоящая мода.

Прошло почти три десятилетия, прежде чем еще один член королевской семьи привлек внимание фотографов на церемонии Fashion Awards (которая потеряла термин "британская" в 2016 году), когда герцогиня Сассекская вручила награду "Британский дизайнер года" в области женской одежды Клэр Уэйт Келлер, возможно, версии Меган - Кэтрин Уокер. Главным событием для Маркл стало не большое платье, а ее пузико, обрамленное черным платьем Givenchy с колоннами, созданным самой Уэйт Келлер.

В тот октябрьский вечер 1981 года Уокер проиграла британскую премию Glamour Award, которую вручала Джанет Стрит-Портер, Энтони Прайсу. Однако другие бренды, поддержанные принцессой Дианой, включая Виктора Эдельштейна и Брюса Олдфилда, были награждены. Действительно, пролистав список номинантов, влияние королевы стало очевидным. Платье Элвиса не привлекло столько внимания прессы, как "реванш LBD" Кристины Стамбольян или слип от Гальяно, который она надела во время своего единственного похода на Met Gala, но оно продемонстрировало уверенность одного из самых оригинальных мировых авторитетов.