Aussi amusante et glamour que puisse être la vie d'un recruteur, d'un agent ou d'un booker de mannequins, elle peut aussi signifier beaucoup de temps dans les aéroports et les hôtels, à gérer des mannequins grincheux et des clients difficiles, de très longues heures et beaucoup de déception lorsque les choses ne se passent pas comme prévu. 

Rôle d'un scout

Il est important de clarifier la différence entre un scout, un agent et un booker. Les recruteurs recherchent généralement de nouveaux visages et les présentent soit à l'agence de mannequins qui les emploie, soit à diverses agences de mannequins. Si une ou plusieurs de ces agences souhaitent passer un contrat avec le mannequin, le recruteur doit avoir les connaissances nécessaires pour guider le mannequin dans le choix de l'agence la mieux adaptée à ses objectifs particuliers. Les scouts sont toujours en quête de mannequins et les mannequins peuvent être découverts partout, dans les centres commerciaux, les aéroports, sur la plage ou lors d'événements organisés. 

Une fois que le recruteur a placé un mannequin dans une agence, les agents et les bookers prennent le relais. L'agent et le booker sont utilisés de manière interchangeable et jouent généralement le même rôle. Les agents et les bookers réserveront les emplois, s'occuperont de la "charte" du mannequin et obtiendront non seulement les meilleurs emplois, mais aussi des emplois qui sont favorables à la marque du mannequin et à ses objectifs de carrière.

Avoir une passion pour l'industrie

Si vous tentez une carrière de scout, d'agent ou de recruteur sans avoir de passion pour ce secteur, vous vous épuiserez rapidement. Les meilleurs scouts et agents sont ceux qui ne peuvent pas s'imaginer faire autre chose, et c'est leur passion qui les aide à traverser les périodes difficiles. L'industrie du mannequinat n'est pas que paillettes et glamour, et il faut un énorme engagement et beaucoup de travail pour réussir.

Étudier l'entreprise et son histoire

Découvrez l'entreprise de mannequinat et son histoire. Le dicton populaire "pour savoir où vous allez, vous devez savoir où vous êtes allé" est vrai même dans l'industrie du mannequinat. 

Découvrez qui a fondé les principales agences et qui les dirige actuellement. Apprenez les noms et les visages des premières superstars telles que Twiggy, Jean Shrimpton, Lauren Hutton, Beverly Johnson, Carmen Dell'Orefice et d'autres qui ont ouvert la voie aux superstars d'aujourd'hui. Et étudiez ce qui a fait le succès de ces mannequins.

Découvrez les noms et les visages des superstars d'aujourd'hui ainsi que des mannequins à venir. Montrez aux employeurs potentiels que vous avez pris le temps d'apprendre le métier et que vous pouvez appliquer ces connaissances à la recherche de talents. 

Apprenez le jargon

Assurez-vous de connaître et de comprendre la signification des termes et expressions de mannequinat qui est un domaine possédant un jargon unique, que vous devez maîtriser.

N'attendez pas des agences qu'elles vous enseignent les bases, comme les termes de mannequinat les plus courants.

Travailler en tant que stagiaire ou assistant

Dans de nombreuses grandes agences, et en particulier les agences de recrutement, la seule façon pour un agent en devenir de percer dans le secteur est de travailler comme stagiaire non rémunéré ou comme assistant. De nombreux agents et magnats d'Hollywood, dont David Geffen (dont la valeur nette est estimée à 6 milliards de dollars), Barry Diller et Michael Ovitz, ont commencé leur carrière en travaillant dans la salle du courrier. Le livre "The Mailroom" est un ouvrage incontournable pour quiconque souhaite sérieusement devenir agent : Hollywood History from the Bottom Up, de David Rensin.

Soyez prêt à commencer en bas de la pyramide et à gravir les échelons jusqu'à un poste de scout, d'agent ou d'agent de réservation. En vous immergeant dans le secteur, vous acquerrez une solide compréhension du fonctionnement des agences de mannequins, du processus de recherche et de réservation, et vous rencontrerez des contacts précieux dans le secteur.

Se concentrer sur un type de mannequin

Tant que vous n'avez pas travaillé dans l'industrie pendant un certain temps, il est préférable de se spécialiser dans un domaine et de devenir un expert dans ce domaine. Décidez où concentrer vos énergies, ce qui doit être ce qui vous intéresse, qu'il s'agisse de représenter uniquement des mannequins féminins pour la rédaction, des mannequins masculins, des mannequins pour enfants ou des mannequins pour maillots de bain. En vous concentrant sur un type de mannequin, vous deviendrez un spécialiste et la personne à contacter pour ce type de mannequin ou de talent.

Assister à des conventions et à des événements de mise en réseau

Si vous souhaitez travailler au niveau international, il est important que vous rencontriez et que vous établissiez des contacts avec les agents et les recruteurs des agences avec lesquelles vous souhaitez signer vos mannequins. L'International Modeling & Talent Association (IMTA) organise chaque année des conventions de mannequins à New York et à Los Angeles. Une option moins coûteuse est la conférence Faces West à Vancouver, au Canada. 

Comprendre le droit fondamental des contrats

Il n'est certainement pas nécessaire d'avoir un diplôme de droit pour être agent. Toutefois, vous devez avoir des connaissances de base en droit des contrats et savoir comment négocier des contrats. Il existe de nombreuses ressources en ligne qui enseignent les bases du droit des contrats à peu de frais, voire gratuitement. Il existe également des ressources plus ciblées, comme le livre Hollywood Dealmaking - Negotiating Talent Agreements de Dina Appleton et Daniel Yankelevits.

Être prêt à prendre des risques

Devenir un scout ou agent à succès signifie être prêt à prendre des risques. Vous devrez approcher des étrangers dans divers endroits qui, selon vous, ont un potentiel de mannequin afin de constituer votre clientèle. Par exemple, Gisele Bündchen, dans une interview au magazine Vogue, a déclaré avoir été découverte à l'adolescence alors qu'elle était assise avec ses amis au McDonald's.  

Si vous croyez vraiment au potentiel d'un nouveau mannequin, n'ayez pas peur de négocier du "temps pour les tirages" ou d'autres offres spéciales avec des photographes ou des clients de votre région. 

Vous devez également être prêt à travailler sur la base d'une commission. La plupart des dépisteurs et agents de mannequins ne perçoivent pas de salaire, mais plutôt une commission basée sur un pourcentage de ce que leur mannequin gagne.

Comportez-vous toujours de manière professionnelle

Être un professionnel ne se résume pas à s'appeler agent ou dépisteur de mannequins et à s'installer. C'est se comporter de manière professionnelle en respectant ses horaires de rendez-vous, en prenant toujours la bonne voie dans les situations difficiles et en ne dénigrant jamais les autres agents ou recruteurs. De plus, vous devrez payer vos dépenses et vos salaires à temps et ne jamais devoir d'argent à vos mannequins, photographes ou autres personnes dont vous avez employé les services. Si le secteur peut avoir une image détendue, pour être un agent, un recruteur ou un bookmaker à succès, vous devez être une personne d'affaires.

Comportement inapproprié

Comme dans tout cadre professionnel, ne faites jamais de commentaires inappropriés ou sexuellement suggestifs, n'approchez pas ou ne fixez pas un mannequin d'une manière qui la mette mal à l'aise. La nature même de l'industrie peut faire en sorte que même les comportements les plus innocents semblent effrayants, pour un jeune mannequin.  

Suivez votre instinct

Pour réussir, il faut aussi suivre son instinct et ses tripes. Si vous pensez que l'un de vos nouveaux visages a un potentiel de star et qu'aucune des grandes agences ou aucun de vos clients ne sont d'accord avec vous, vous devez faire tout ce qu'il faut pour les convaincre. 

C'est justement ce genre d'instinct qu'avait David Cunningham, le dénicheur de mannequins, lorsqu'il a vu Kate Upton pour la première fois. Cunningham a présenté à Kate la super-agence new-yorkaise IMG Models, mais avec la silhouette incurvée et la personnalité rebondissante de Kate, tout le monde chez IMG Models a pensé que Cunningham était fou parce que Kate "n'était pas assez à la mode". Mais le directeur d'IMG Models, Ivan Bart, a vu le potentiel de Kate et l'a quand même engagée. Et le reste, c'est de l'histoire. Kate Upton a gagné des millions de dollars, ce qui fait d'elle l'un des mannequins les mieux payés.